我的桌子上有一张展览的邀请函，名为“震撼力:古埃及的圣像破坏”，目前的观点圣路易斯的普利策艺术基金会。该展览据说是第一个提出答案的展览的首席策展人爱德华·布莱伯格说，他最常被问到的问题是关于埃及雕塑的。

为什么鼻子被打断了?

事实证明，答案通常不是这些雕塑遭遇了某种意外。在可以追溯到6000年前的传统中，艺术被故意污蔑，以抹去记忆和巩固权力，使领导人失去合法性，并使前时代的神灵神圣化。

今天，当我们的文化重新审视公共艺术的长期原则时，我们发现自己正处于对自己的过去进行清算的时刻，不再满足于耐心地等待我们不断变化的世界的记录赶上我们渴望成为的样子。的最新的当地新闻据《纪事报》撰稿人吉尔·塔克和格温多林·吴报道，在这方面，有人试图抹掉旧金山著名艺术家维克多·阿瑙托夫1936年创作的一幅壁画。

这幅巨大的壁画是由联邦工程进步管理局委托为乔治·华盛顿高中的入口大厅绘制的，描绘了我们的第一位总统在他人生的几个阶段。其中包括被学校董事会主席判定为“真正有害的”黑人奴隶和一名显然已经死亡的印第安人的图像。

阿瑙多夫是一个坚定的左派，仔细阅读这幅壁画就会发现，在20世纪30年代，这些段落是对华盛顿神话各个方面的一种特别勇敢的批判。这是一种近乎失传的艺术形式——文艺复兴时期将颜料涂在湿石膏上的壁画技法——的一个极好的例子，作者是一位监督了科伊特塔著名壁画和其他许多项目的艺术家。

有些人只想让它消失。就像埃及领导人图特摩斯三世(Thutmose III)为了让他的人民忘记身为法老的女人——他的继母哈特谢普苏特(Hatshepsut)一样，他们希望通过不讲述过去的故事来改变过去。

在有些情况下，破坏的象征意义可以被视为一件好事。第二次世界大战后，从建筑物上拆除纳粹卍字标志的石头无疑是一项令美军满意的活动。对许多伊拉克人来说，2003年推翻萨达姆塑像也是如此。

在这个国家，南部联盟的纪念碑往往是伪装成艺术的赤裸裸的种族主义。它们通常与纪念内战无关，而是与削弱民权运动的成果有关。其中最宏伟的是乔治亚州的石山，它是在三k党一个受人尊敬的地方雕刻在一块岩石上的;它刚好是在亚伯拉罕·林肯遇刺100周年之际落成的。

但是，如果有充分的理由破坏这种有目的的白人至上主义庆祝活动，也有理由对我们的冲动进行思考抹掉每一个潜在的冒犯形象．

一件原创的艺术作品不仅仅是一种思想的表达，可以翻译成文字或在照片中重现。它本身在世界上是一个独特的存在，一个可以描述的存在，也许，但最终独立于任何人可能说什么或想什么。

对许多人来说，这种不可翻译的元素是艺术最可怕的力量。上周，荣誉军团为彼得·保罗·鲁本斯(Peter Paul Rubens)的作品举办了一个新展览。在厚厚的目录的第二段，展览的组织者提醒我们，16世纪恶毒的(如果名字很好的话)反圣像的愤怒，当时欧洲各地的暴民入侵天主教教堂，摧毁宗教艺术。

据说，图特摩斯的追随者打破了哈特谢普苏特雕像的鼻子，因为他们认为这样可以阻止里面的灵魂呼吸。对于这些信徒来说，作品的意义不是我们体验它的产物，而是神奇地隐藏在里面的东西。

维克多·阿瑙托夫(Victor Arnautoff)的华盛顿颠覆性壁画讲述了一个关于这所高中同名学校的故事，其中有一些令人震惊的细节。如果没有人认为这些是不真实的，我们怎么能说错在画上呢?