我的一些最好的朋友在家里挂了一幅Jean-Leon Gérôme的《The Bath》。这是一幅你可以称之为“杰作”的画，但每次面对它，我都畏缩不前。这是一幅华丽的画。毫无疑问，这也是种族主义。
" The Bath "是19世纪80年代中期的作品，现在悬挂在旧金山荣誉勋章这幅画描绘了一个裸体的白人女人在一个铺着瓷砖的豪华澡堂里。她被动地坐着，一个黑人妇女用海绵给她洗澡。为了防止肉欲的展示和黑人妇女模糊的部落头饰不足以使场景具有异国情调，墙壁上装饰着阿拉伯文字。
像这样的画作参与了一种被称为东方主义的更广泛的文化现象，一种欧洲对异国情调的东方(从中国、日本一直延伸到北非)的幻想，那里充满了性饥渴的女人、卑贱的有色人种和想象中的野蛮。换句话说，它们既是对欧洲殖民主义的描述，也是为其辩护。
那么，我们如何看待像《浴》这样的画作，它们的骨子里有如此深的种族主义，不仅庆祝，而且传播它?
从《采珠人》(Pearl fisher)到《图兰朵》(Turandot)，都在与歌剧的东方风格作斗争
一个可能的答案是，简单地移除我们博物馆里有问题的纪念碑——或者更糟。辩护者反驳说，删除就等同于历史上的抹去，尽管不考虑内容而将一件艺术作品作为一种风格或美感的练习，已经是一种历史抹去行为。
但我们还是不要因为“洗澡”而放弃这个宝贝吧。删除有问题内容的作品不会提高对历史的理解，但把它们挂在墙上而不说明它们的历史背景也没有帮助。无论画的内容多么丑陋，无论画的多么迷人，都需要正视它们的基本含义。
旧金山美术博物馆负责监督荣誉军团和de Young博物馆该公司最近承诺“在其业务的各个方面优先考虑包容性、多样性和公平”。
《旧金山纪事报》收到的一份声明称:“我们一直在稳步推进，纳入以前不为人知的叙事，增加那些在历史上因种族或性别而被低估的艺术家的作品。”
解决方案需要把这些作品放在背景下，进行解释和教育——这是博物馆比公共雕像更有优势的地方。因为它们控制着空间，博物馆可以提供一个真正的机会，让人们把这些艺术品作为在历史背景下制作的物品，关注它们传递的信息，我们是谁，我们如何组织自己，以及世界如何运作。
但这并不容易。正如FAMSF告诉《纪事报》的那样，“透过我们这个时代的棱镜来考虑一些历史艺术家的才华和成就，比如Gérôme，是很有挑战性的。”(不过我认为，在19世纪的法国，种族是一个非常令人担忧的问题，不，是一种困扰。)
在重新构想博物馆能做什么方面，艺术家们走在了前面。1992年，在马里兰历史协会(Maryland Historical Society)，艺术家弗雷德·威尔逊(Fred Wilson)将蓄奴者的银罐与被奴役者的镣铐并列摆放。2004年，跨学科视觉艺术家斯科特·土谷尼(Scott Tsuchitani)在旧金山亚洲艺术博物馆(Asian Art Museum)展出的《艺伎:超越绘画的微笑》(Geisha: Beyond the Painted Smile)的宣传材料，换成了他自己的化妆照，并配上了口号“延续恋物癖”(Perpetuating the Fetish)。
最近，FAMSF在这方面采取了积极的措施。2018年，德扬博物馆(de Young Museum)举办了“高更:一场精神之旅”(Gauguin: A Spiritual Journey)，这是一个传统的回顾展，对象是一位既正统又有著名问题的艺术家:不仅如此高更他离开法国去了塔希提岛，为了五个十几岁的“情妇”而抛弃了他在法国的家人，但他也描绘了塔希提岛的种族主义景象，他描述那里居住着无精打采和原始的人。
FAMSF在一份声明中表示，它认为这次展览“是一个重新审视我们的藏品的机会，包括一些与高更同时代的太平洋地区重要的创始作品，以便观众能更好地理解太平洋地区艺术家及其赞助人的担忧。”为此，德扬邀请了萨摩亚艺术家木原幸(Yuki Kihara)，用一系列视频来评论高更的遗产。这些视频以木原和一群萨摩亚三性人(fa’afafine)为主角。
博物馆声称，这一结果“解决了高更所代表的殖民主义目光，并将其回归”，在某种程度上这是正确的。然而，它被放置在一个角落，表示木原的批评作为补充，毗邻展览，但不完全是它的一部分——这意味着种族纯粹是一个21世纪的问题。
FAMSF值得称赞的是，它开始了艰苦的工作，开始审视我们许多人长期欣赏的艺术品的有害遗产。但是还有很多事情要做。
更新标签
博物馆的标签可以直接处理困难的历史，而不必假装伟大的艺术作品不受社会批评。荣誉军团(Legion of Honor)目前正在修改许多画廊的墙壁标签，Gérôme的“The Bath”将在今年秋季获得一个涉及东方主义的新标签。
讲解员的多样性
可以使讲解员的队伍更加多样化，从而扩大观众的视野范围。例如，萨克拉门托艺术博物馆(Sacramento Museum of Art)已经设定了一个目标，使它的导赏员队伍多样化——目前导赏员队伍主要面向白人、老年人和富人——并提供奖学金来支付250美元的培训费用。
策展人的颜色
博物馆需要雇佣彩色策展人，制作提出新问题的展览，然后支持这些策展人。姆瑞尔显示如丹尼斯的“现代性构成:黑色模型从莫奈、马蒂斯到今天,”哥伦比亚大学找到了一个家的瓦拉赫画廊在2018年和2020年的“维达美国:墨西哥壁画重塑美国艺术,“策划由芭芭拉Haskell和Marcela格雷罗州惠特尼博物馆,揭示被忽视的历史。
不要隐藏种族主义艺术
博物馆可能担心，直接承认种族主义会危及其藏品的地位，使游客望而却步，但事实恰恰相反。在经历了2020年的动荡之后，博物馆显然必须采取更多措施来解决艺术领域的种族主义问题。
如果博物馆坚持无视历史现实和它们所保存的艺术品的内容，它们不仅面临过时的风险，还面临更糟的风险:成为白人至上主义的保护者。