2019年3月，当大学招生丑闻爆出时，小说家米歇尔·里士满(Michelle Richmond)刚刚完成了她的第八部小说《奇迹测试》(the Wonder Test)的草稿，并花了三年时间关注硅谷父母的过度参与和权利问题。
在阿拉巴马州长大的里士满注意到2009年与她的丈夫和5岁的儿子搬到南海湾时，父母和学校的特殊固定，有考试成绩。It planted the seed of an idea for her entertaining new book that portrays status-seeking suburban parents willing to do just about anything — even commit heinous crimes — to ensure their children succeed and their property values, pegged to their public schools’ test results, stay stratospheric.
“作弊丑闻吓坏了我，但它也证实了这本书的前提下的一些信念，”里士满告诉《纪事报》。
《奇迹测试》(The Wonder Test)将于7月6日周二上映，是一部节奏轻快的惊悚片，讲述的是这些及时的问题，以及对联邦调查局(FBI)侧写员莉娜(Lina)富有同情心的刻画。莉娜的间谍才华来自里士满自己的丈夫，一位长期担任情报官员。
The novel begins as Lina, grieving her husband’s death, and her precocious son, Rory, move to the tony, Atherton-like fictional town of Greenfield, where the kids are taught by specialists and motivational coaches to be “better, faster, smarter versions of themselves,” Richmond writes.
格林菲尔德的青少年每天花上几个小时死记硬背，准备“神奇测试”(Wonder Test)，这是一项超负荷的标准化测试，包含深奥的类别和难以解答的谜题。
当莉娜发现三名格林菲尔德的学生在罗里的新高中被绑架，只有一个星期后再次出现虚弱和精神创伤，她多年的反间谍来帮助解决这个谜。
里士满表示，她记得出版商的令人难以置信，我的情节是否在提交“奇迹测试”手稿时是太远的。然而，几个月后，当富裕的父母 - 包括十几个湾区和名人洛瑞拉夫林和福利·霍夫曼等人 - 在他的孩子们进入大学时被指控，里士满的书似乎直接发言。
里士满说:“当小说展示了现实生活中的奇异事物时，它帮助我们认识到，即使事情还没有发生，也没有什么是不可能的。”
问:你在这本小说中讲述了两个截然不同的故事:一个是对硅谷那些竞争激烈的父母的批评，另一个是一部间谍惊悚片。哪一个想法是先出现的?
答:当我们搬到硅谷时，这本书的最初推动率是12年前。我注意到很快就会很快就竞争力，我不习惯，往往是关于孩子而不是父母。当地公立学校也有很多测试，筹款将往往参考测试分数。我决定把这些想法带到极端。
我从一开始就知道莉娜这个角色会像我丈夫一样是联邦调查局的探员。在我的整个成年生活中，我一直过着FBI配偶的生活，但我从未写过任何关于这一点的东西。
问：鉴于你丈夫的工作周围的保密，你是否能够收集足够的关于联邦调查局工作的细节，使他能够让林达可信，或者你在外面的研究中吗？
答:我没有在我生命之外做任何研究。如果您在任何职业生涯中有合作伙伴，那么您将在一起吸收很多。我的丈夫永远是我的第一个读者，如果有些东西是关闭或者有林戈，我会弄错，他会纠正。
问:Lina和Rory从纽约搬到了加州，他们作为局外人的视角帮助他们看到了硅谷的荒谬和过度。你在南方长大，成年后搬到这里。这种观点是否也帮助你清晰地看待事物?
答:肯定。我在阿拉巴马州莫比尔的工人阶级中长大。我上的是一所庞大的、公立的、非常多元化的高中，在我的成长过程中，它没有竞争力。我现在很同情学生，因为孩子们有压力要做好每一件事，对他们的期望太多了，这太疯狂了。
问:你在写每一章开头的Wonder Test问题时感到开心吗?
答:是的，写那些本来就不可能的考题纯粹是一种乐趣。当我儿子还在上小学的时候，我们会在餐桌上一起笑着做作业。家人拿他的数学开玩笑:棕色的周长是多少?
有些事情似乎很简单，它让你想知道，“尝试做这些极其复杂的手术有什么价值?”这让家长们抓狂，对孩子们来说也一定非常沮丧。
问:自从招生丑闻发生以来，你在湾区的家长中看到了什么积极的变化吗?
答:我认为大流行确实有影响，对那些足够幸运的家庭来说，有一个重置，安全地通过它。我的印象是，家长们都松了一口气。看到自己的孩子被孤立，他们很难过，但也因为紧张的停顿而松了口气。
所有应该参加sat或psat考试的孩子都没有参加，而且似乎没人对此太过在意。也许我太乐观了，但我很好奇，人们重新评估什么才是真正重要的，是否会产生长期影响。
“想知道测试”
米歇尔里士满
（大西洋月刊; 448 PP; 26美元）
米歇尔里士满与katie crouch谈话：虚拟的书。7月7日星期三下午6点免费的。访问流需要注册www.booksmith.com．