出版业一直对我称之为“来见耶稣”(Come to Jesus)的回忆录情有独锺。

这些书通常涉及一个人努力克服困难的背景，虐待的家庭成员或毒瘾。在最后一根稻草的经历改变他们的观点之前，这个人经历了一系列的考验。他们挣脱束缚，努力寻找真正的自我，最终可能会进入哈佛大学(或类似的大学)。

这是一个成功的公式，奖励作者在决定自己未来时的力量和能动性而且让爱偷窥的公众一窥真正的痛苦是什么样的。

米歇尔·多德(Michelle Dowd)的回忆录《觅食者:在家族邪教中生存的实地记录》(Forager: Field Notes for survival a Family Cult)就属于这一类。更重要的是，它还涉及到另一个迷人且一直流行的话题:邪教。

据说多德的祖父于1931年在南加州洛杉矶国家森林附近一块16英亩的未开发土地上创立了宗教(厌恶女性)邪教“菲尔德”。在20世纪70年代和80年代，她和她的兄弟姐妹加入了菲尔德的其他门徒，为世界末日做准备。

她写道:“我们背圣经，穿上上帝的盔甲，向我们属于的爷爷善变的暴政低头。”

多德和Field的其他追随者还学习了紧急生存技巧，比如寻找食物和将植物用作药用，通过军事化的训练来增强体力，忍受疼痛-耐力测试，比如穿着网球鞋在深雪中徒步旅行，“拒绝一切形式的快乐”，并尽可能避开“外人”(非信徒)。

为了赚钱，多德皈依了银行之外的工作，每周工作6天，每次12小时。她出售了Field成员在全国各地举行的各种演出的门票，这些演出是为期数月的“旅行”(the Trip)巡演的一部分，其中包括一个成熟的马戏团。(你可以把它想象成一辆旅行的戏剧大篷车，但主打的是钦定版《圣经》，而不是吟游诗人。)

在书的前半部分，多德对这类事件的描述令人困惑，让她的童年看起来有点……奇怪，当然。但这并没有给我留下任何超出邪教教育范围的印象——也就是说，直到多德无意中透露，她在10岁时差点死于一种未被诊断出来的(也就是被所有人忽视的)自身免疫疾病——特发性血小板减少性紫癜。直到菲尔德的一个弟子注意到多德过于瘦弱的腿和身体上有红色的斑点，多德的母亲才不情愿地把她带到“不值得信任的”医院接受治疗。

这一发现引发了一系列更可怕的细节，包括她被父母长期抛弃和频繁身体虐待的报道，为了不被人注意而饿死自己的倾向，以及同龄人的性虐待。(“在菲尔德，女孩必须按男孩说的做。这是上帝的旨意。这是做一个贤惠女性的一部分，学会成为一个男人种子的容器，”她写道。)

直到多德在16岁时因为给一个男孩写情书而被社区排斥——这是一种“诱惑罪”——后来又因为和另一个男孩去看电影而被逐出教会，她终于能够看到所有这些惩罚的本质:对一个天真的、缺乏爱的女孩使用的残酷的精神和身体控制方法，她只是不知道有什么不同。

像许多同类书籍一样，《觅食者》可能不是那些缺乏耐心、头脑理性的读者的最佳选择。例如，当我合上封底时，我希望我能更早地了解多德身边的人——尤其是她的父母——这样我就能更好地理解菲尔德家族的共同心态，以及导致多德做出选择的动机。

引用经文的大段，虽然用来提供上下文，也可能会让一些人的眼睛呆滞。

但最终，多德讲述了她的成长，克服了她的过去，拥抱了一条新的前进道路，成功地实现了它的初衷:提醒读者，为了找到自己版本的真相，超越糟糕的情况确实是可能的。

最后，多德确实到达了她众所周知的哈佛大学——她结婚生子，成为一名新闻学教授，并签下了一份出书合同，她继续考虑她的决定和经历，同时试图享受一些表面上的平静。

正如她恰如其分地说的那样(在这本书中我最喜欢的一段话中)，“我是曾经的每一个女孩:信徒。无效的。受害者。的战士。异教徒。不文明。贪婪的。生气。邪恶。野外。 These girls all sing inside me like a choir.”

亚历克西斯·伯林，自由撰稿人。