随着朝鲜再次因试射核导弹而成为头条新闻，两本新书让西方读者得以一窥这个极权国家的内部生活，以及西方的自由、民主和法治概念如何能激励一些人采取直接行动反对这个专制政权。无论是好是坏，这两本书都把朝鲜人的困境变成了充满动作的娱乐，而没有深入探讨它们非凡主人公的内心生活，也没有深入探讨朝鲜作为全球贱民地位背后的历史和背景。

动作惊悚片《杰克·瑞安》新一季将于12月首播，现在是了解现实生活中的杰克·瑞安的好时机:阿德里安·洪，布拉德利·霍普的主题"叛乱者与王国"洪是一名魅力四射、理想主义的耶鲁大学本科生，他默默冒着生命危险经营一条地下铁路，帮助朝鲜人从中国逃到韩国。在过去的十年里，他的人道主义野心不断升级，直到他策划组建一个影子政府来取代朝鲜政府如果朝鲜政权被推翻。洪的自由斗争使他与联邦调查局保持定期联系。

在书的开头几页，洪带领一群全副武装的韩裔美国人进入朝鲜驻马德里大使馆，为了帮助一名外交官叛逃，他们大胆地进行了一次假绑架。从这个扣人心魄的开始，霍普讲述了洪的起源故事，讲述了一个没有情报或军事训练的年轻人如何帮助一个又一个大胆的叛逃，并在此过程中成为朝鲜暗杀的目标。

洪多年来一直是霍普在朝鲜问题上的消息来源之一，他对霍普隐瞒了自己更危险的工作;当洪某在马德里发生假绑架事件后成为通缉犯时，霍普感到震惊。

霍普有本事把现实生活中的事件变成引人入胜的故事。在不透露太多信息的情况下，我们只能说，阿德里安·洪的勇敢而最终令人警醒的人生故事值得铭记。

叛乱者与王国:推翻朝鲜政权秘密任务的真实故事
布拉德利·霍普
(皇冠;272页;29美元)

作者兼广播员Marcel Theroux的灵感来自朝鲜难民的真实证词和作者自己在该国的旅行报道他写了一本精心研究的小说，讲述了一名朝鲜男子的生活因偶然遇到《龙与地下城》(Dungeons and Dragons)规则手册而永远改变的故事。

由一位未具名的第一人称叙述者讲述，他似乎是塞鲁的替身，“平壤的魔法师”。一名14岁的英国男孩在一次政府批准的旅行后，将他的《地下城主指南》(Dungeon Masters Guide)留在了朝鲜一家酒店的房间里。这本书的封面描绘了“一个巨大的红色巨魔绑架了一个几乎赤身裸体的金发女人”，里面的“颓废”插图让这本书在这个反西方、孤立主义的国家变得危险。

规则手册落到了11岁的赵俊秀(Cho Jun-su，音译)手中，这个角色扮演游戏不可逆转地激发了他的想象力。这本书在男孩悲惨的成长过程中给了他安慰。除了遭受风湿热和国家饥荒之外，俊秀还成为了一个恋童癖老师的目标，他最终在男孩和镇民面前被处决。多年后，这本书被当局发现，俊秀被送进了劳改营，凭借机智和运气，他成功地活了下来。

俊秀的人生(以及小说的情节)主要是由运气和巧合推动的。在监狱呆了九年之后，他被释放后被送到平壤，在精英阶层中生活和工作，成为统治家族成员的朋友。他的工作是为从西方跨国金融机构骗取巨额欺诈性保险赔款制作必要的文书这为俊秀策划叛逃提供了机会。

尽管《平壤的魔法师》很有趣，但这本书省略了对朝鲜难民经历的更深入的了解，倾向于一个快速的童话般的结局，没有解释叙述者对俊秀非凡旅程的具体兴趣或关系，也没有阐明其主题意义。

在霍普和塞洛克斯的书中，读者可以学到很多关于朝鲜社会的基本知识，从主体，受马克思主义影响的自力更生意识形态，以及激发白头山灵感的不寻常神话血统,将朝鲜的“最高领导层”限制在一个家庭中。这些入门读物为好奇的西方读者提供了一些有价值的(如果不完整的话)背景，让他们了解那些令人焦虑的头条新闻。

平壤的魔法师
马塞尔·塞鲁
(心房书;256页;26.99美元)