伯克利大学的成功作家苏珊·格里芬(Susan Griffin)在她给作家的建议新书的开头，将创造性工作描述为一种近乎神圣的追求。多产的“激进生态女权主义者”在《打破沉默，发出声音》(Out of Silence, Sound)中写道，“无中生有的不可言喻的魔力”同时是“奇迹”和“魔法行为”。无中生有。”这听起来有点神秘——与我们这些地球读者的生活相去甚远。

幸运的是，格里芬的修辞清嗓很快让位于深刻的建议，这些建议是从50年来“教作家和那些想写作的人”中挑选出来的。后一类人会发现她的书特别有用，书中有关于建立日常生活和克服自我怀疑的具体建议。

但即使是知名作家也应该对格里芬关于灵感和坚持的观点感兴趣。她出版了大约20本书，其中《石头合唱:战争的私生活》(A Chorus of Stones: The Private Life of War)入围了普利策奖。

尽管她谈论魔法和奇迹，格里芬是一个明显的实用指南。在她的作品中，没有哪一点是微不足道的，当她提到一位著名朋友的名字时，这都是为了实现她更大的目标:解释如何才能写出一篇优秀的短篇小说、一首可发表的诗，甚至是一本书。

那么，一个想成为作家的人是如何选择主题的呢?一种方法是“注意自己的注意力，”格里芬写道。允许自己陷入“清醒的梦”，其中“短暂的观察”或“令人信服的梦”可能会成为一个故事或一篇文章的灵感。或者选择你经常想到的“想法、地点、人物或事件”，然后在废纸上写下一些想法:“这样你就可以避免看到你的第一次尝试在屏幕上以整齐的字体呈现出来的压力。”

她对日常生活的建议是直接可行的。建立一个“专注于你的工作，没有其他任务”的空间。定期去那里。从小块的时间开始。“如果你不断出现，”她写道，“最终你所追求的也会出现。”

格里芬引用了她的朋友阿德里安娜·里奇的话，回忆起她“对完成第一本书的任务感到害怕”。“你不是在写一本书，”里奇对格里芬说，“你是在写一段，或者一页。”

在其他地方，格里芬提供了一些方便的建议，如写痛苦的个人故事，克服写作障碍，寻找虚构人物的声音。关于“桥式”句子——将读者从一个观点转移到另一个观点——以及找到合适的结尾，也有一些有用的东西。

在几个短小但引人入胜的自传体章节中，格里芬回忆了她最初的作家生涯，当时她通过大声朗读查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)的作品了解了“语言的音乐”，发现了自由诗，并在门洛帕克(Menlo park)的传奇进步杂志《壁垒》(Ramparts)工作。

格里芬说，侦探小说以其“逻辑推理”和向前发展的势头提醒我们，“时间顺序通常是可靠的，可以用来给你写的东西排序。”比如，阿加莎·克里斯蒂(Agatha Christie)在开始写一本书的时候，“并不总是知道谁是凶手”。她写的时候，重要的细节逐渐集中起来。

没有准备，这种事很少发生。格里芬的书是一个很好的开始。

寂静之外，声音。无中生有。:作家指南
作者:苏珊·格里芬
(对比;256页;17.95美元)

图书公司推荐苏珊·格里芬:7点。1月18日。免费，伯克利shatuck大街1491号。www.booksinc.net