住在旧金山的某些地方，你可能足够幸运，可以体验到城市规划者所说的“15分钟城市”，在这里你可以在15分钟内到达你需要的几乎所有东西——商店、学校、工作、休闲、医生的预约等等，而且不需要开车。这是一个简单的、看似没有争议的概念，但最近却引起了保守派和阴谋论者的愤怒，他们认为这不是一个可以步行的田园牧园诗，而是“专制官僚”的阴谋，就像一位加拿大心理学家在推特上说的那样，夺走我们的汽车，控制我们的生活。

对舒适社区的渴望已经演变成一场国际阴谋，这并不完全令人惊讶。对许多人来说，少开车这个想法是不可想象的，更不用说不开车了。

丹尼尔·诺尔斯在《汽车末日:汽车如何让生活变得更糟以及如何应对》一书中指出，这些人并不完全是罪魁祸首。他写道，自从第一台内燃机发明以来，“我们一直在让我们的世界围绕着我们的轮子转。”在这种情况下，似乎无法想象任何其他方式。

正如诺尔斯的书名所表明的那样，这本书是一部哀诉。他认为，尽管普遍存在的根深蒂固的信念是，汽车等于自由，但事实是，它们让城市变得更丑、更危险，健康、公平、气候和钱包都付出了巨大代价。

他写道，我们已经开始认为每个人都应该开着自己的私家车出行是正常的，甚至是可取的，而事实上，“开车正变得越来越痛苦，因为越来越多的人在开车……(而且)根据美国能源部的数据，地球上没有一个地区的汽车数量没有增加。”作为《经济学人》的记者，诺尔斯有幸在世界各地生活过，这使他能够观察到汽车造成的破坏。例如，在圣保罗这样的地方，许多最富有的人都乘坐直升机出行，因为交通拥堵是如此的无休止。再看看孟买，40年前，孟买有32万辆注册汽车;现在这个数字已经超过了300万。

但这不仅仅是因为汽车多了。我们生活、工作和娱乐的所有地方都设计得很方便，开车就能到达。不管我们愿不愿意，我们大多数人都已经完全依赖于他们。因此，我们通过过路费、高速公路扩建和免费停车来大量补贴驾驶，而忽视、资金不足或抵制更健康、更负担得起和更可持续的替代方案。能真正体验哪怕只是表面上的“15分钟城市”的人很少;即使是那些喜欢这一理念的人，也越来越无力在提供这一理念的地方(比如旧金山)居住。

诺尔斯写道，那些确实出现的替代方案，承诺的远远超过了它们所能提供的，而且更糟。自动驾驶汽车不仅离真正的安全还有很长的路要走，它们也不会减少道路上的汽车数量。事实上，它们可能会增加我们在车里呆的时间。电动汽车是对内燃机的改进，但我们才刚刚开始了解驱动电动汽车所需的电池对环境的巨大影响。

我作为编辑助理的第一本作品是简·霍尔兹·凯的《沥青国家:汽车如何接管美国以及我们如何能把它找回来》，该书研究了汽车如何蹂躏美国的城市和风景，并在……1997.当然，诺尔斯并不是第一个提出少开车会更好的观点的人。(唉，他肯定不会是最后一个。)但《汽车末日》是首批展示美国根深蒂固的汽车文化如何在全球蔓延并造成灾难性影响的电影之一。诺尔斯还深入探讨了在更广泛的汽车讨论中长期被忽视的问题，即汽车及其外部性(烟雾、费用、行人死亡等)对有色人种和穷人的不利影响。

诺尔斯提出的挑战没有简单的解决办法。他的建议是，如果城市“刚刚尝试过”，就可以将激励措施转向汽车的替代品，这似乎与政治现实有点脱节。美国交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)可能公开敦促我们不仅要讨论火车、飞机和汽车，还要讨论自行车、滑板车和轮椅，但当拜登总统去年通过的重大基础设施法案时，几乎没有任何资金分配给更安全的行人和自行车基础设施、电动自行车或更公平的交通。如果我们继续几乎完全专注于汽车，而忽略了其他可能性，我们就会让它们造成的损害继续不减。

艾莉森·阿里耶夫，自由撰稿人。