很明显，普利策奖得主简·斯迈利(Jane Smiley)的新推理小说《危险的生意》(A Dangerous Business)是一封写给蒙特利的情书。雾、雨、风和太阳的变幻无常的交流就像小说的两位年轻女主人公一样，都是人物。植物群和动物群被恰当地记录和描绘，大约1853年的城镇布局被描绘得如此详细，读者可能会忍不住画一张街道地图，只是为了了解情况。正是这些丰富的历史和自然细节，使这部小说超越了《神探南茜》。

蒙特利在19世纪50年代初还是一个狂野的港口小镇，有很多妓院，但没有警察，甚至连一个警察都没有。伊莉莎陪着虐待她的新婚丈夫从密歇根州卡拉马祖来到加州时，她还不到20岁。这样他就可以寻找淘金热时期的财富了。他并没有发财，而是在不到一年的酒吧斗殴中被枪杀，这很适合伊丽莎，他培养了一个严格的圣约会教徒(早期长老会的一个严酷教派)，像小鹿一样无辜，一切都很好。

她做了许多需要生计的妇女做过的事;她在所有文学作品中最善良、最干净、最愉快的妓院里当了妓女。很快，她遇到了简，一个有趣的爱和冒险的工作女孩，她在妓院服务女性寻求其他女性的公司，并有看到鬼的习惯。这两个闺蜜过着愉快而独立的生活，白天在蒙特雷探险，晚上为他们最喜欢的顾客服务。

伊莉莎对这个世界有限的了解每天都被拜访她的男人的故事所扩展——赤道是什么?大溪地在哪里?好望角是什么?——和简一起读书，尤其是埃德加·爱伦·坡，他那些可怕的故事既让她厌恶又让她着迷。《莫格街谋杀案》(The Murders in The Rue莫格街谋杀案)和伊莱莎称之为“杜潘”(DuPANN)的侦探杜帕(Dupain)成为了她下一幕的灵感来源。

当几个妓女失踪时，因为没有警察，所以没有调查，蒙特雷的人一直在转移，到旧金山，或者回到中西部。再说了，没人会被妓女失踪的谣言烦扰。

甚至当琼和伊莉莎发现一个年轻女孩的部分腐烂的尸体时，与琼的客户在乡村兜风，似乎没有人关心。琼和伊莉莎决定他们将解开被谋杀女孩的谜团，很快，伊莉莎几乎所有的顾客在她看来都像是嫌疑人。

当他们在树林里发现另一个女孩的尸体时，他们确信她是被同一名凶手杀害的，并继续试图寻找答案，一条一条的线索。

这本书的悬疑小说方面缺乏紧迫性，主要是因为我们既不了解受害者，也不了解嫌疑人。红鲱鱼是乏味的，嗯，两个女孩的滑稽动作和计划是重复的;他们花了大量的时间在老蒙特利转悠，计划稍后再见面，追逐愚蠢的线索。

到最后，谜团被解开，一个无力的动机被揭示，我们花了224页的时间，讲述了两个非常可爱的角色，一个美丽而忧郁的背景，以及一些引人入胜的加州历史。情节几乎离题了。

危险的生意
简·斯迈利著
(克诺夫出版社;224页;28美元)

《西门书店》讲述了简·斯迈利与卡罗尔·埃德加里安的对话:12月8日(周四)晚7点。免费，南达科他州西入口大街80号www.bookshopwestportal.com

书中介绍了Jane Smiley:12月10日，周六下午1点。免费，Tamal Vista Blvd 51号。， Corte Madera。www.bookpassage.com