也许没有人比好莱坞偶像、电影大师汤姆·汉克斯更适合讲述一部电影是如何制作的了。

这位东湾人的处女作讲述了一个故事从灵感到被搬上银幕的全过程。这个虚构的故事抓住了这个过程的魔力，是的，但也抓住了爬行、细节丰富的电影制作步骤，就像小说的大部分内容一样。

第一幕发生在20世纪70年代，向读者介绍了一个擅长画连环漫画的5岁男孩罗比·安德森(Robby Anderson)和他的英雄、海军陆战队老兵叔叔鲍勃·福尔斯(Bob Falls)。当鲍勃叔叔进入罗比的生活时，他很快就离开了他的生活，罗比留下的只有他把叔叔画成一个二战时期的火焰喷射器超级英雄的漫画形象。

罗比长大后以这个角色为基础创作了一本完整的漫画书，在快进到现在之后，天才电影导演比尔·约翰逊在一本旧漫画书中发现了这条漫画，他正在为一部漫威式的超级英雄电影寻找灵感，他渴望制作一部。

从这里开始，小说带着读者领略了电影制作的来龙去脉。经常偏离情节，钻研涉及的许多人物，没有一个细节被遗漏。读者在读完每一篇冗长的介绍后，都知道主人公喜欢喝什么饮料、恋爱史和幽默感。

也许从本质上讲，这本小说是在向电影制作中的无名英雄们致谢。司机、化妆师和私人助理都有机会出现在聚光灯下，有时会牺牲一些故事进展的表象。

有一次，比尔的经纪人说他的剧本有“太多的场景，太多的角色，太多的页数，没有足够的冲突。”这部小说也是如此，但如果你有耐心坐下来，像汉克斯希望的那样去了解每一个精心塑造的人物，你就能学到电影制作的一些有趣的方面，并瞥见制作一部电影杰作所需的条件。