1944年的战争时期，旧金山第一次感受到平安夜降雪的魔力。它持续了10分钟，琼·维克斯记得很清楚。
维克斯是第一个在美国上演的全长《胡桃夹子》的演员旧金山芭蕾舞团在战争纪念歌剧院上演。据节目介绍，第一幕在雪花之国结束，没有任何特效。只有17岁的维克斯和其他15名身穿白色衣服的部队成员。他们每人都拿着一根顶端有一颗白星的棍子，挥舞着木棍，就像挥舞着闪闪发光的东西。
现年92岁的维克斯在阿拉米达的家中说:“我们变成了雪。”“观众很惊讶，也很敬畏。”
随着节日传统的延续，旧金山湾区的观众们继续感到敬畏，几十年来，雪景更是愈演愈烈。《胡桃夹子》先后在1954年、1967年、1986年和2004年进行了四次更新，最后一次更新是由艺术总监海尔吉·托马森(Helgi Tomasson)精心策划的，他把场景从19世纪被大雪覆盖的欧洲搬到了20世纪的旧金山。
《胡桃夹子》的故事发生在1915年，那是一个神奇的年代，一座宝石城市从沙滩上拔地而起，形成了巴拿马-太平洋国际博览会。尽管这里是地中海气候，但雪还是会降下来，不过在这部影片中，六名机组人员从飞行空间中撒下了600磅的五彩纸屑。从12月11日开幕到29日闭幕，共有31场演出，在第一幕结束时，需要清扫积雪。
“当我还是个孩子的时候(在冰岛)，我总是惊讶于暴风雪的样子，它们可以是多么不朽和美丽，”托马森在哥本哈根通过电子邮件说，公司在那里巡演。“我想重现旧金山的个人记忆。”
《胡桃夹子》于1892年在圣彼得堡首演，有柴可夫斯基的原谱。现在，几乎每个圣诞季，每个芭蕾舞团都会以某种形式重新演出《胡桃夹子》。
《雪花的华尔兹》非常受欢迎，它在YouTube上有自己的分类。有一段是彼得·赖特在伦敦皇家歌剧院演奏的，当时舞台上几乎没有雪，还有一段是德国德累斯顿芭蕾舞团演奏的，几乎没有雪。
但在旧金山，就像电影《麦凯布和米勒夫人》(McCabe & Mrs. Miller)中那样，一旦开始，就不会停止。它进入舞者的头发和睫毛，堆积在地板上，使舞台更加光滑。维克斯说，2004年她第一次看到托马森的《胡桃夹子》时，眼睛几乎和60年前跳这首歌时一样大。
17岁的芭蕾舞团成员贾丝明·吉米森(Jasmine Jimison)说，每晚在“雪地”上跳舞是件很困难的事情，即使是在舞台上穿着松香拖鞋。
“在雪景中跳舞是一种无与伦比的体验。这既可怕又令人兴奋，”Jimison说，他上周也在哥本哈根。“总是有不滑倒或有足够的耐力的压力，特别是当雪开始下得非常大的时候。在那一刻，我筋疲力尽，我的腿像果冻一样，几乎看不见东西，但肾上腺素帮助我前进，不断升级的音乐也增加了这一点。”
75年后，《胡桃夹子》仍然在旧金山，这就是它自己的圣诞奇迹。艺术总监威廉·克里斯滕森(william Christensen)的设计灵感来自乔治·巴兰钦(George Balanchine) 1944年秋天访问旧金山的经历。巴兰钦曾在俄罗斯的《胡桃夹子》中跳舞，并鼓励克里斯滕森自己创作。
根据在原作中跳舞的拉塞尔·哈特利(Russell Hartley)编撰的历史，克里斯滕森从国会图书馆(Library of Congress)获得了完整的乐谱，这是唯一能找到乐谱的地方。诺曼底登陆日已经过去了六个月，由于战争的限制，预算和物资都很紧张。哈特利说，戏服的拨款只有1000美元，所以所有用于戏服的红色天鹅绒都是从埃利斯街(Ellis Street)的科特剧院(Cort Theater)的幕布上剪下来的，这家剧院已经被拆除了。
《胡桃夹子》是克里斯滕森对该片的简称。该片在平安夜的日场首映，并在12月26日晚上再次上演。歌剧院处于停电状态，听众中有空袭守卫，随时准备吹响哨子。演出随后在奥克兰、萨克拉门托和斯托克顿进行，这就是结局。
接下来的圣诞节，克里斯滕森登上了《汉塞尔与格莱托》，维克斯说“这是一次失败”。他们尝试了其他的作品，但都没有成功，所以在1948年，克里斯滕森永远地回归了《胡桃夹子》。
1964年，20周年的演出在战争纪念歌剧院被拍摄下来，并在新年前夕由美国广播公司在全国播出。2008年12月17日，托马森以“彩绘女士”为背景，在PBS的“伟大表演”(Great Performances)节目中向全国播出。
“那个小芭蕾舞团为全国所有的芭蕾舞团开了一个先例，”维克斯说，“每个孩子的灵魂里都有它的影子。没有《胡桃夹子》，圣诞节就不叫圣诞节了。”
“胡桃夹子”:12月11-29。战争纪念歌剧院，旧金山凡内斯大街301号25 - 299美元。415-865-2000。www.sfballet.org/nutcracker