连续58个月游牧民族出版社在东奥克兰的Ale Industries啤酒厂举办了一场文学活动。在过去的几个月里，这家旧金山湾区的非盈利机构和出版商设法让它成功了;即使是野火等重大因素可能导致活动暂停，他们也挺过了风暴。
冠状病毒改变了这一切。
几乎在一夜之间，COVID-19在世界各地的快速传播让人们的生活——社交、教育、职业——几乎所有元素暂停或推入虚拟领域。一切都在网上:读书俱乐部，滑稽表演，健身课，现在，开放麦克风。
在旧金山湾区，游牧出版社是开始举办虚拟公开麦克风会议的几个组织之一。
游牧出版社创始人j·k·福勒说:“这确实是在非常不稳定的情况下进行的试验。”“但希望这是一种方式，让人们有意义地联系，并仍然觉得自己是某种东西的一部分。”
3月20日星期五，福勒和他的“游牧新闻”团队在Zoom上举办了他们的第一个虚拟开放麦克之夜。Zoom是一个电信视频平台，现在从大学课程到订票之旅，应有尽有。60人收听，30人大声朗读，大部分是诗歌，每人朗读三分钟。福勒说他担心会觉得时间太长，但它很快就过去了。“人们要求更多，”他说。
为了使体验更具互动性，福勒要求观众将他们最喜欢的台词从他们听到的台词中插入到聊天中，他收集了这些台词并将其编成一首诗。他分享了诗最后和观众一起把它贴到了活动的网站上Facebook页面．
就像所有游牧出版社的活动一样，它是免费的，但欢迎捐款。福勒说他对捐款的数量很满意，但钱并不是重点。他说，这是为了在居民被命令在当地避难、很难与朋友、家人和社区其他人保持联系的时候，为聚集创造空间。
对于Fowler来说，虚拟空间并不是物理空间的替代品。他们可以以有趣的方式共存并相互补充，他说，虚拟可以同时看起来更遥远和更亲密。
“更广泛地说，这些开放的麦克风变成虚拟的真正令人兴奋的是，我们不受物理空间、时区或物理距离的限制，”诗人尼亚·麦卡利斯特(Nia McAllister)说，她也是非洲移民博物馆(Museum of the African Diaspora)的游客体验经理。
作为参与者和听众，麦卡利斯特说，她看到有段时间没见过的诗人的名字突然冒了出来，其中许多人已经搬出了旧金山湾区。福勒说甚至还有印度人在收听。
“我认为这是一种体验开放式麦克风的新方式，这是一个弱点，”麦卡利斯特说，并补充说，这是有组织的，肯定的;人们在聊天窗口互相欢呼，甚至在无声的情况下也会鼓掌表示感谢。
麦克阿利斯特受到了这次活动的鼓舞，因为她将主持第一次活动虚拟的表演3月26日，周四，MoAD开放麦克。(同一天,你就要死了这是一个以消除悲伤和死亡集体体验的耻辱为中心的非营利性活动系列，计划在Zoom上举办第二个开放式麦克活动。而酷儿(Queer)杂志《Foglifter》则计划在3月28日(周六)推出一个虚拟阅读系列和开放式麦克活动。)
能够在家里体验这一切也让人感到欣慰。
这种舒适感和在家的独特感觉，是DJ香槟休斯(Champagne Hughes)和瑞恩尼科尔(RyanNicole)认为他们在3月18日主持的开放式麦克风如此神奇和紧密相连的部分原因。尽管它是虚拟的，但仍然有生命力。
休斯说:“你可以看到每个人都在跳舞、鼓掌、喝酒、舒适地坐着、吃着他们的食物，并在聊天中互相交谈。”“让人们在他们的安全空间里释放。你找不到比这更直白、更神奇的了。”
休斯和瑞恩·尼科尔都是演员和演员，他们说在一系列节目被取消后感到很无助。就在最近，瑞恩·尼科尔(RyanNicole)在《欢乐合唱团》中担任主角的替角行为的“托尼斯通,”从那以后，它也变成了虚拟的。Hughes和RyanNicole表示，他们的心为所有其他艺术家感到心痛，因为旧金山湾区的庇护令，他们没有地方表演。所以他们决定合作，在Zoom上主持一个节目。
在他们名为“隔离:虚拟开放麦克风”(The Quarantine: virtual Open Mic)的虚拟综艺节目中，有160名观众和表演者展示了从歌剧音乐到诗歌、戏剧到数字空间的一切。他们的观众遍布世界各地，既有年龄(一个12岁的孩子，也有赖恩·尼科尔66岁的母亲)，也有地点(纽约、芝加哥、底特律、西雅图和其他城市)。
这比Hughes和ryan annicole的预期要好，他们说这部剧感觉像是隐藏的宝石和隐藏的天才的集合。“有一些人，我只是想，‘你从哪里来’”休斯说。
在大约两个小时的演唱过程中，他们甚至还一起唱了一首歌，感觉既超现实、刺耳又美丽。ryan annicole说:“我认为我们对完美的期待现在被暂停了，这真的很好。”“由于当时的情况……没有人从那个地方来判断。”
显然，这些会议并不完美。不可避免地会出现故障。调度也不是一帆风顺的。
主机认识到这是一个不完美的解决方案，希望是暂时的。但这是目前有效的联系。
隔离:虚拟开放麦克风:3月25日，星期三下午6点。免费的。变焦
《你将死去:诗歌、散文和一切都在线》3月26日星期四晚上7:30。变焦
游牧媒体:虚拟开放麦克:3月27日，星期五下午6点。免费的。变焦
Foglifter介绍:虚拟阅读和开放麦克风:3月28日星期六下午5点。变焦