过去的一年迫使表演艺术界处于一种不稳定的状态，从不知道计划是否会完全成功，总是对预期中的活动被取消感到紧张不安，无助地看着重新开放的门柱越来越远。组织者不断地推迟、取消和重新安排时间，因为他们试图遵循流行病指导方针，同时也试图留住观众。

即使超过四分之三的旧金山居民至少接种了一剂疫苗如果不知道接下来的几周或几个月会发生什么，也不知道他们是否会在一个更乐观的时刻失去他们支付的钱，去看戏和听音乐会的人可能仍然对买票持谨慎态度。

因此，《旧金山纪事报》开始调查各种各样的制片人和票贩子的票房做法——有些是本地的，有些是全国的——他们经常在旧金山湾区演出。我们使用假名和电子邮件地址，调查了14家剧院和音乐公司，他们购买了门票，然后试图获得退款。

我们给售票处打了电话，发了电子邮件，记录了通过电子邮件得到回复和通过电话联系到真人所花的时间。我们还计算了自己在线购票的时间，计算了我们需要点击多少网页才能购买，并比较了浏览网站的容易程度。

我们寻求清楚地说明，如果我们在参加室内演出时不再感到安全，是否以及如何获得退款。我们跟踪各种处理和处理费用，并不总是反映在门票的广告价格。我们比较了大流行前后同一卖家的类似演出的票价，看看它们是否发生了变化。

根据定义，我们的数据是不完美的。一次电话或电子邮件的经历并不一定代表整个票房，许多公司在疫情导致的裁员和休假后仍在裁员。我们的目标不是把个别的客户服务代表挑出来，他们往往是公司收入最低、权力最小的员工，经常受到有资格的消费者的辱骂。

尽管如此，票房协议和文化以及塑造它们的管理方式也并非无可挑剔。艺术和娱乐公司，像其他企业一样，应该对他们的客户负责。

考虑到这些，我们的发现如下:

票价及费用

一般来说，我们都尽量买最便宜的入场券;有时是单票，尽管许多主持人在我们的报道期间只卖订阅。

在将即将到来的演出与疫情前的演出进行比较时，我们试图找到相同的艺术家或演出类型，或者在一些音乐家的情况下，找到两个在在线音乐服务Spotify或Bandcamp上粉丝数量相近的艺术家。

我们观察到了一系列定价策略，这可能反映了疫情如何改变消费者需求和行为的不确定性。当我们观察疫情前后的可比产品时，我们发现美国音乐学院剧院(在旧金山的Geary和Strand剧院都有演出)、伯克利剧院、旧金山交响乐团和教会区音乐会场馆Chapel都涨价了。

相比之下，旧金山芭蕾舞团(San Francisco Ballet)和波特雷罗山(Potrero Hill)夜总会Bottom of the Hill降低了疫情前和现在类似演出的价格，波特雷罗山夜总会目前拥有独立摇滚乐队Surfer Blood和朋克摇滚歌手乔伊·凯普(Joey Cape)，而经纪公司Ticketmaster、音乐会制作人Live Nation(都属于同一公司)和旧金山歌剧院则对两款同类产品采取了混合策略，降低了最高价格，同时提高了最便宜座位的价格。

在奥芬剧院(Orpheum)和金门剧院(Golden Gate Theatres)进行百老汇巡回演出的BroadwaySF提高了其最低票价，但大多数演出的最高票价保持不变，而热门音乐剧《汉密尔顿》(Hamilton)的整体票价则降低了。

Curran的《哈利波特与被诅咒的孩子》更难分析。2019年的版本分为两部分，2022年的版本结构为一坐。从表面上看，价格似乎已经上涨，从59- 289美元涨到了79- 299美元。然而，在此之前，顾客必须购买两张票;现在他们只需要买一个。

当我们比较广告价格和附加费用后的总成本时，我们发现，对于任何经验丰富的音乐会观众来说，这都不是什么新闻了，但值得重复的是:在你浏览了所有的票务网站之前，不要指望演出的最终成本。

有些费用涨幅不到10%;其中两项费用上涨了25%以上，其中一项来自旧金山歌剧院。绝对数字也令人震惊。劳动节周末三天的门票已经售罄BottleRock纳帕谷该音乐节是新冠疫情爆发以来北加州举办的首个大型音乐节。票务经纪公司StubHub在408.90美元的标价基础上增加了141.55美元的费用。

百老汇sf的发言人斯科特·沃尔顿(Scott Walton)是这样解释公司70美元的订阅费的:“每场演出有10美元的票务费，这包括门票的管理费用，包括我们拥有一个人员配备充足的票务中心。”票务团队的工资高于最低工资，并享有健康和其他福利。所以七场演出的成本是70美元。”

当我们检查时，70美元的费用反映了一些但不是所有通往Broadwaysf网站购买的页面。

娱乐顾问汤姆·奥康纳，他的职业生涯始于票房，现在是纽约艺术和文化公司汤姆·奥康纳咨询集团的总裁，他每个月都与来自全国各地的营销领袖举行虚拟圆桌会议，并表示“行业中更大的生存问题实际上是关于访问。

“在很多方面，在疫情爆发之前，我们在业内讨论了很多关于收入最大化的问题，以及我们必须做的一切来维持组织运转，”奥康纳说。“但现在的话题是，我们如何在最大化收益和为来自不同经济领域的许多人提供接入点之间把握矛盾，这样我们才能让用户多样化。”

购买的过程

如果你梦想着一键或两键购票，那就做梦去吧。我们经常被要求创建一个帐户，经常点击8到10页只是为了购买。

我们通过EventBrite和棕色的纸质机票,这倾向于提供来自较小生产者的更实惠的门票，在大约两分钟内时钟。在另一端，从旧金山交响乐团(San Francisco Symphony)买东西需要超过6分半钟。

各公司对其票房网页的定制化反映了不同的消费者策略。当我们准备结账时，交响乐团给了我们最喜欢的款待，它允许我们为我们的购买选择附加内容，包括戴维斯交响乐厅的路线，酒店和餐馆的指南，以及一本“新手指南”。我们也感谢歌剧院花了一整页的时间，要求我们“接受”我们党所有12岁及以上的人都将冠状病毒检测呈阴性或完全接种疫苗。这一步让我们在观看歌剧表演时更有安全感。

而Ticketmaster和Live Nation的繁荣则更令人讨厌。在购买过程中，出现了一个弹出窗口。“完成你的购买，”它说。“票卖得很快。趁他们还没走，赶紧拿回你的吧。”为了继续，我们必须点击“搞定”按钮。这一警告可能是有效的，但在delta变体的不确定性中，我们在7月买了一场演出的票。四天后，票还在售。

退款政策

流行音乐的退款政策几乎是普遍严格的——不退款，不换货。这一直是演唱会门票销售的指导原则，在这里转售是王道。

教堂里有旧金山的艺术家Osees(原名Thee Oh Sees)，安德鲁·圣詹姆斯和查克先知在今年推出的产品中，直到我们输入账单信息之前，都没有提到它的不退款政策。其他现场音乐场馆，如Bottom of the Hill，则愿意根据当地法规或可能的关闭，做出基于疫情的例外。

总的来说，旧金山湾区的剧院公司、歌剧院和芭蕾舞团在退款问题上往往更灵活，不过要得到直接的答案可能需要一些挖掘。例如，歌剧院的网站概述了它给予covid相关退款的三种情况:如果买家的病毒检测呈阳性，有病毒症状，或者有传播风险。当我们发邮件询问，如果我们觉得不再安全，是否可以得到退款时，一位代表回复说:“我们也会接受。如果能提前通知我们，我们将不胜感激。不过，是的，购买后我们将提供退款。(退款必须在演出前至少两小时安排。)

美国音乐学院剧院的政策是最开明的。一名代表在电子邮件中写道:“如果你来影院感到不舒服，我们将退票。”当被电话追问是否有要求退款的最后期限时，一位代表没有说出具体的时间，只是说ACT希望“灵活一些”。

包括伯克利代表(Berkeley Rep)、交响乐团(the Symphony)和百老汇sf在内的其他公司确实退了我们的票，但明确告诉我们，他们之所以可以退票，是因为我们在他们的演播季开始前很久就给他们打了电话。

不过，奥康纳认为，在疫情结束后很长一段时间内，票房将继续向灵活性转变。

他说:“我绝对认为会有更宽松的政策，因为不这样做会让客户觉得交易风险更大，这真的会让他们不去参加活动。”

实际上得到了退款

本地公司往往提供比全国性公司更好的客户服务。即便如此，我们经历的变化也是惊人的。当我们打电话给ACT时，我们在25秒内找到了一个真人。当我们打电话给StubHub——只是为了问一个问题——一个自动语音估计要等三个小时才能和人类说话;一个半小时后我们放弃了。

当地非营利组织迅速回复了电子邮件，几乎所有组织都在24小时内回复，伯克利代表在1小时内回复。但是当我们写《哈利·波特》时，我们只收到了一个自动回复，说:“进一步的回复可能需要14天。”(Curran的票房是由国际组织大使剧院集团(Ambassador Theatre Group)在当地负责的。)

我们仅从明确表示将授予他们的公司退款。即使我们要求我们的钱，我们达到的客户服务代表我们达成了准备和仁慈。伯克利代表代表让我们感到特别照顾;他的声音有额外的善意和关怀。有时我们被问到为什么我们想要退款，但没有人咄咄逼人或试图谈论我们。

百老汇sf的票房代理商让我们暂停，在批准退款之前先请求经理批准，但几分钟后就批准了。

我们要求的每一笔退款都被接受了——但同样的，在BroadwaySF、Symphony和Berkeley Rep的案例中，退款之所以发生，只是因为我们提前了几个月寻求退款——而且贷款当天就出现在了我们的银行账户中。

底线

我们的实验表明，门票价格、政策和客户服务是不一致的，如果没有适当地检查和审查，甚至在去看演出之前就可能导致糟糕的演出体验。虽然场地和表演者显然渴望让公众回到他们的座位和舞池中，这从一些更低的票价和更灵活的退票政策中可以看出，但对于影响买票成本或体验的所有小细节，人们并没有达成共识。

这场音乐会和剧院观众人数的新流行时刻，有可能灌输一种对艺术和创造力的新激情。引导观众买票的方式应该有助于培养这种兴奋感，而不是阻碍它。