看了一部教学视频最近，在谈到如何使用纽约的“点击即走”地铁支付系统时，我和一个朋友因为一个细节笑了起来:如果困惑了，建议观众向“年轻人”求助。在视频中，染红头发、身穿豹纹背心的海莉友好地挥了挥手。

但也许这是我们的笑话，因为显然，在我们40多岁的时候，我们不再被认为足够年轻想办法自己使用OMNY系统。2019年首次推出，到明年年底，它将取代那些脆弱的地铁卡，地铁扫描仪可能会遇到麻烦(众所周知，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)必须刷卡五次进入)．

相反，用户可以点击“非接触式”信用卡(带有类似Wi-Fi标识的符号)、配有数字钱包的智能手机或手表，或可重新充值的预付卡。

本月初在纽约参加一个书展时，我选择了使用信用卡，我觉得这个过程简单方便。在旧金山湾区，用户将能够在下一代Clipper系统中这样做，但据大都会运输委员会和旧金山湾区收费管理局的公共信息官员约翰·古德温(John Goodwin)说，该选项何时可用还没有确定的日期。去年推出了适用于智能手机和手表的数字Clipper卡。

隐私专家担心OMNY可以更容易地跟踪和监视。对于那些担心这个问题的人来说，可以用现金购买并充值卡，而不是将卡与手机或信用卡绑定。

自疫情开始以来，我只乘坐过几次捷运系统。湾区捷运系统的客流量总体上仍然大幅下降，尽管现在是这样缓慢向上我不好意思地承认，在最近的一个晚上，我在为我的快船卡填满时太不熟练了，以至于一个站在附近的陌生人进来指导我完成每一步。他似乎是在目睹了其他迷迷糊糊的旅行者之后，才来到这里的，希望能收入小费。

我的同事彼得·哈特劳布和希瑟·奈特最近总运输的冒险激励我回到旧金山湾区捷运系统，并提醒我公共交通的持久吸引力，尤其是对孩子。在蹒跚学步和学龄前的时候，我们的儿子们就喜欢火车，无论是自己搭建玩具轨道，还是观看和乘坐真正的火车。

在纽约，我和有两个孩子的朋友住在一起，一个4岁，一个6岁。在一个下雨的下午，为了在晚饭前娱乐一下他们，他们的父母和他们一起坐地铁。他们回来后，我询问他们乘坐的线路，是快车还是慢车。他们每一次都做对了。

旧金山的朋友提到了如何19岁以下的人免费在美国，他们十几岁的儿子可以在城市里四处走动，享受到我们小时候在郊区所没有的那种自由。

我自己的两个儿子，滴滴和葛格，喜欢乘坐公共汽车去中学。

“这让我觉得自己长大了，”迪迪在谈到他闪过的公交卡时说。他拿起不同路线的小册子，仔细研究。“我喜欢看它是如何连接、如何扩散，以及人们在哪里上下车。”

BART仍然是最受欢迎的，部分原因是它仍然是偶尔的新鲜事物。

“我喜欢它的速度，”葛格说。迪迪说:“我喜欢它在海湾下的样子，太棒了。”(当然，除非你在Transbay地铁里被困了一个小时，这种事发生在一个人身上上月末的火车。）

我希望他们继续热爱公共交通。也许有一天，他们也会指导任性的旅行者。