凤凰城的秘书玛丽恩•克兰(珍妮特•利饰)为了和男友萨姆•卢米斯(约翰•加文饰)私奔，从雇主那里偷了4万美元后逃跑了。在一场暴雨中，她精疲力竭。为了躲避警察，她在一条小路上走了一晚，在破旧不堪的贝茨汽车旅馆(Bates Motel)停下来过夜，遇到了彬彬有礼但极度紧张的店主诺曼·贝茨(Norman Bates，安东尼·帕金斯[Anthony Perkins]饰)，他是一个对动物标本很感兴趣的年轻人，与母亲关系不太好。Gracenote礼貌。