桑迪·米克斯现在很少去看电影了。部分原因是围绕COVID的不确定性挥之不去，但她在大流行之前很久就停止了努力。
这位来自旧金山的音乐教师先天性听力受损，只能依靠闭路字幕设备捕捉电影对白。这通常意味着Mix在买票之前就已经开始享受电影乐趣了。
米克斯告诉《纪事报》说:“大多数影院都有某种字幕设备，但我永远不确定它是否能正常工作，也不确定这部电影是否支持这种字幕。”他还补充说，甚至很难事先与影院确认，像她这样有需求的人有什么可用的字幕。
说到电影院，可访问性可能意味着消除阻碍轮椅使用者的物理障碍，就像旧金山的洛克西剧院在新冠肺炎关闭期间所做的那样，利用国家历史保护信托基金的拨款改造了洗手间，拓宽了剧院的入口。但是，对于像Mix这样的听障电影爱好者和视障人士来说，无障碍环境并不是建筑物的结构变化;它以另一种方式来传达大屏幕上所说的和所做的。
在当地影院可以买到的封闭式字幕设备中，有些可以装在杯架上，或者绑在用户的手臂上，以平衡鹅颈管上的字幕屏幕。还有一些眼镜的镜片上会出现文字。开放字幕，指的是当文字出现在屏幕上，让影院里的每个人都能看到，也可能适用于特定的放映。
还有一种辅助收听的音频耳机，具有双重功能——一个拨号盘为听障人士控制音量，而另一个拨号盘则为视障人士提供动作的音频描述。
对于影院和它们主办的电影节来说，增加观看机会不仅是一个好主意，也是一种吸引观众的手段;这也是法律。自2016年以来，《美国残疾人法案》要求影院提供封闭式字幕和音频描述设备——尽管不是所有影院都有，即使这使它们不符合法律，因为设备太贵了(例如，一台杜比Captiview Display封闭式字幕设备要525美元)。
但是，即使影院做出了这样的投资，也并不意味着他们放映的所有电影都具备了提供这些服务的能力。这些服务包含在dcp文件中，即连接到数字放映机的服务器上的音频、视频和元数据文件(后者包括字幕、封闭字幕和音频描述)中。
伯克利艺术博物馆太平洋电影资料馆展览项目经理纳特·里斯解释说:“我们展出了很多16毫米和35毫米的胶片，这些胶片与这些服务不兼容。”“我们展出了很多历史作品和稀有或重新发现的作品。我们的许多电影都不符合无障碍服务的要求，因为它们是2016年之前的电影。”
据执行董事莱克斯·斯隆说，自2021年5月罗克西剧院重新开放以来，它已经放映了大约500部电影，这还不包括电影节放映。这些电影中只有45部(不到10%)是听觉和视觉障碍者可以观看的。
“我敢肯定，放映更主流电影的电影院是不同的，但我们大多数不是来自老牌发行商的电影都缺乏ADA的支持，”斯隆最近在影院接受《纪事报》采访时表示，她在那里使用了电影中的一个场景“焦油”演示剧院的封闭式字幕和音频设备。
她说，随着设备的改进和新技术进入市场，这些设备是一项持续的投资，维护也是如此。设备中的电池每月更换一次，以确保用户没有故障体验。
与此同时，她说，剧院正在考虑增加一些字幕开放的放映，以增加观众的观看机会。Roxie预计将在年底推出其重新设计的网站，届时用户将能够一目了然地看到哪些放映是可访问的，以及如何访问。
斯隆说:“如果你像我们一样喜欢Roxie，我们就会不断推动它变得更好。”
全国各地举办今年一些最大电影节的组织也在想方设法提高电影节观众的可达性。圣丹斯电影节(Sundance)和SFFilm等组织努力为听障和视障人士增加放映机会，但电影节本身的性质给电影节带来了挑战。
许多入选电影节特别展映的影片都是国际影片，还有一些是低成本的独立影片。在这两种情况下，它们通常都缺少能够优先考虑可访问性的分销商。增加必要的技术是电影人可能无法承担的另一项开支。
芝加哥All Senses Go公司的创始人马特·劳特巴赫(Matt Lauterbach)直言不讳地说:“挑战在于:谁来为无障碍性买单?”All Senses Go公司致力于增加与电影节(包括SFFilm)合作的无障碍性。
他说:“目前，对于谁有责任让电影通俗易懂，人们没有达成共识。”“需要进行很多文化变革来澄清这一点。”
劳特巴赫观察到，倡导无障碍的人正在鼓励电影资助者在决定奖励哪些项目时，将其纳入并优先考虑。他们还建议电影制作人在预算中考虑可访问性，就像他们在色彩校正和声音混合方面所做的那样。
这是SFFilm正在进行的一场舞蹈，运营总监乔丹·梅纳什也是该组织的ADA代表。SFFilm的票务流程目前允许买家在销售点要求住宿，该组织为维多利亚剧院等在电影节放映期间没有任何内部设备的剧院准备了设备。而且，像Roxie一样，Menashe有一个专门的电子邮件地址，供任何担心可访问性或需要请求访问的人使用。
但在整个制作过程中，人们一直在讨论:电影制作人或发行商能否提供一个可访问的DCP?哪些放映需要美国手语翻译进行问答?
“一切总是从电影开始，”梅纳什说。“如果一部电影没有文件，那么是否有可用的设备就无关紧要了。这是教育电影人和支持电影人的根本，解释为什么这种类型的可访问性在他们的电影制作中很重要，然后支持并能够获得这些文件。这就像是一条完整的管道，先是教育电影制作人，然后让现场工作人员舒服地使用这些设备，然后让客人知道放映是可以访问的。”
除了增加视觉和听力受损观众享受影院体验的机会这一道德责任之外，BAMPFA的里斯补充说，在上座人数下降的时期，“可持续发展或真正拥有未来的唯一方法是包容和无障碍。”