作为夏季电影季开始时，一个重磅问题浮出水面:电影上座率最终会恢复到疫情前的水平吗?
这背后隐藏着更阴暗的问题:电影上座率会怎样过回到过去的常态?是否有些用户会永远消失，或者至少在可预见的未来?这将对拥有独立剧院悠久而充满活力历史的旧金山湾区产生怎样的影响?
为了吸引观众，当地的独立影院业主一直在重新思考电影院的体验，包括增加电影院的数量社区和参与性活动。与此同时，多厅连锁店投资于技术进步和更新过滤系统，以帮助担心covid -19的顾客感到更安全。
现在，大流行已经过去两年多了，据巴尔博亚剧院的所有者和经营者亚当·贝杰龙说，电影“100%回来了”——特别是自从《新冠肺炎》上映以来“所有的一切，所有的地方，同时”4月1日，这部电影开启了里士满区影院票房的增长。科幻动作片主演杨紫琼而且柯Huy全对我们来说就像是“复仇者”或者一个“星球大战”电影,”他说。
企业拥有的多厅影院界对此表示赞同。
喜满客剧院(Cinemark Theatres)的高级副总裁昌达·布拉谢斯(Chanda Brashears)在德克萨斯州普莱诺的公司总部打电话告诉《纪事报》，“许多电影的表现与我们在疫情前的预期持平。”喜满客剧院在北美拥有320家喜满客和世纪影院，其中湾区有30家。
“电影的质量肯定是有的，”她补充说，不过她也指出，“在目前的环境下，电影的数量肯定会少一些。”
最近热卖“蝙蝠侠”(国内票房超过3.5亿美元)和当前的大片《奇异博士在疯狂的多元宇宙》(3.5亿美元，还在增加)是布拉希尔斯心目中的一些电影。数量正在增加:“壮志凌云:特立独行的。”5月27日周五上映，还有《侏罗纪世界统治》，“光年”(从维尔的皮克斯动画工作室)巴兹·鲁曼(Baz Luhrmann)执导的《猫王》(Elvis)也在夏季大片之列。
克里斯·埃文斯畅谈自己在皮克斯的“光年”角色:“蒂姆·艾伦在我眼里就是巴斯光年。”
这种情况是对疫情早期的重大改进，当时数量和质量是双重问题。像AMC影院和Cinemark这样的大型连锁影院能够做到这一点将于2020年秋季重新开放他们还能安然度过疫情，愿意在亏损的情况下运营，因为有一小部分铁杆影迷陆续回来看电影，这些电影在很多情况下也可以通过流媒体观看。而是旧金山湾区的小剧院，其中很多直到2021年5月才重新开放，面临着数月的挣扎。
弗兰克•李李社区剧院(Lee Neighborhood theatres)拥有并运营旧金山的Presidio和Marina剧院。他说，2021年的“电影没有那么好。我们偶尔做得不错《寂静之地(下)》而且《上气与十戒传说》，但你不可能只靠一部电影就活上三四个月。”
当时的问题是，人们喜欢在影院看的那种需要大屏幕和环绕立体声的大片很少，因为发行商把这些肯定能赚钱的电影留到疫情不那么严重的时期。《壮志凌云:马华力》(Top Gun: Maverick)在过去两年里正是因为这个原因被推迟了几次，现在终于要上映了(影评人也一致认为，在Imax等影院上映对它有好处)。
“我们拍了一部迪士尼电影，丛林巡航,这通常会引出家庭，”Bergeron在谈到2021年7月的上映时说，“但这没什么。”
原因并不神秘:《丛林之旅》(Jungle Cruise)是在迪士尼+流媒体服务平台上以溢价同时上映的，这部耗资2亿多美元的电影在北美的票房仅为后者的一半。
但布拉希尔斯指出了一些令人鼓舞的迹象，比如一些家庭回来看真人电影《刺猬索尼克2》(1.8亿美元，还在增加中)，梦工厂动画(Dreamworks Animation)“坏人”(7500万美元，还在增加中)。但在其他影院，这种适合家庭观看的电影还没有出现任何真正的起色。贝热隆还经营着《Vogue》杂志，它的目标受众是年龄较大的艺术类人群。他说，他的读者“回来的速度相当慢”。
恰当的例子,《唐顿庄园:新时代》被普遍认为是成熟观众回归的预兆的《Vogue》首演周末平均每场约有30名观众，而《Vogue》可容纳220人。Bergeron称这“非常符合预期”。
在全国范围内，2019年电影和2010-16年电视剧的续集从3815家影院获得了1600万美元的票房(相比之下，2019年电影的首映票房为3100万美元)。这被认为是一个有希望的结果。根据电影追踪服务的数据，48%的《新时代》购票者年龄在55岁及以上，73%是女性——从这两方面来看，这一数字都比通常的票房第二名电影要大得多。
这两个人口统计数据的代表是克里斯·波拉克、劳拉·巴克勒和玛丽莎·沃尔巴赫(他们没有提供出版时的年龄)。这三个朋友说，最近的一个周日下午，他们决定去《Vogue》杂志逛逛，因为他们对《唐顿庄园》(Downton Abbey)系列非常着迷。这是他们自大流行之前以来首次在剧院体验。
“我在家里看了很多电影，因为这很容易，”巴克勒说，“但有时候看像《唐顿庄园》(Downton Abbey)这样的电影，它有所有的威严、摄影和场景，在电影院看更好。”
波拉克对此表示赞同，并补充说，她现在比疫情早期感觉更舒服。
波拉克解释说:“这是一个小型社区剧院，这很重要。“我也希望这些剧院能继续营业。”
年长的观众也迟迟没有回到Roxie。教会区独立剧院的节目总监伊莎贝尔·方德维拉(Isabel Fondevila)说，疫情前，他们的观众“遍布各地”。现在，她报告说:“我们的人口越来越年轻化，这是肯定的。”
这反映在当地的票房上。在美国其他地区大获成功的“万事万物同时出现”在旧金山湾区简直就是个怪物。但它仍然是一部吸引年轻观众的电影。其他大多数在这里做得很好的学校也是如此《蜘蛛侠:没有回家的路》《蝙蝠侠》《奇异博士与疯狂的多元宇宙》
为了利用这一势头，各大影院都在想方设法减轻那些不情愿看电影的观众的恐惧。例如，喜电影客已经用先进的空气过滤系统翻新了所有的礼堂。
布拉希尔斯引用了美国国家研究集团(National Research Group)的消费者数据，数据显示85%的观影者表示，他们对去电影院看电影感到非常或有点舒服。
“我认为，如果你从现在开始看一个月，这个数字还会上升，”她说。
但布拉希尔斯承认，有15%的电影观众不太愿意回到室内电影院。
“很难真正确定怎样才能让那些电影观众回到影院，”她说。
26岁的戴安娜·陈·阮(Diana Tran Nguyen)是里士满区的居民，在酒店行业工作。
大流行前，阮是现已不复存在的票务服务MoviePass的用户，她估计自己每个月去看四次电影。她还没有回到剧院。
疫情期间，Nguyen在一家提供外卖和户外餐饮的餐厅长时间工作，并养成了在流媒体服务上看电影的习惯。从那以后，“生活变得很不顺，我没有时间去电影院。”
专家们说，这种情绪，再加上疫情造成的26个月(还在持续)的不确定性，是影响电影院的因素。已经具有里程碑意义的内河码头电影而且《西传送门》中的Cinemark帝国已经关闭,具有里程碑意义的Shattuck电影院在伯克利的最新伤亡即使所爱的人卡斯特罗剧院将不再有不间断的专业电影节目。
“这已经是危机级别了，”罗克西剧院的程序员里克·诺里斯(Rick Norris)说。
为此，影院老板和高管们正在重新考虑下一代人的观影体验。他们不再关注那些可能永远不会回来的老年观众，而是把注意力集中在更年轻的人群上——从十几岁到30岁出头——这些人基本上仍然很忠诚。
连锁店正在投资Imax、4DX和其他格式的大屏技术。布拉希思说，Cinemark的XD大屏幕影院拥有最先进的环绕立体声和数字投影技术，占该公司银幕的4%，但票房的15%。《壮志凌云:特立独行》(Top Gun: Maverick)等电影突破了这一技术的极限。
这让老影迷罗伯特·多吉(Robert Dyogi)也加入了这个行列。上周末，这位日落区的居民第二次看了《奇异博士》，这次他选择在皇家石城画廊(Regal Stonestown Galleria)的4DX屏幕上看这部电影。4DX屏幕是一种技术，可以让座位随着电影动作而移动，观众可以体验到风、雾和气味等效果。
46岁的代吉是电影公司的理想观影者——他从小就去看电影，而且从未改掉这个习惯。疫情期间，他长时间在当地一家Safeway超市工作，看有线电视和点播电影。他说他迫不及待地想回到影院，他是2021年第一批回归的人之一。他有一个清单，显示自2021年5月以来，他去过31次电影院。
“我喜欢成为观看那些大片的人群中的一员，”多吉说。大电影、零食和4DX等(科技)让你觉得自己是电影的一部分。”
在当地，Alamo Drafthouse的新使命剧院(New Mission theater)在疫情前就已经因提供食物和酒精服务而成名。李计划扩大在Marina的餐饮服务。
在Balboa, Bergeron为目标观众提供了额外的活动和福利，从知识竞赛到抽奖和其他事情，使它“比电影稍微多一点”。
就在上个月，巴尔博亚影院放映了《暮光之城》系列的全部五部电影，吸引了大量观众。最精彩的是5月15日，电影《暮光之城:月食》(The Twilight Saga: Eclipse, 2010)的放映被幕间休息打断，观众可以挤到人行道上观看真正的月食。
然后，在5月21日(周六)，巴尔博亚剧院的一场当地制作的纪录片放映售罄“告诉他们我们来过。”节目介绍了8位湾区的艺术家，旧金山独立民谣乐队Vetiver的现场表演拉开了序幕。
Roxie的执行董事莱克斯•斯隆(Lex Sloan)也有同样的想法。剧院在1月份安装了新座位，还安装了新的空调系统。
斯隆说:“我们的年轻观众可能会带来挑战，但这也带来了很多机会。”电影院是“在我们的放映中加入更多现场元素——无论是变装表演、舞蹈还是现场音乐，当然还有艺术家问答——这样你就不是来看电影，而是来体验活动。”
这可能是一次融合了现场和电影元素的重塑，是20世纪20年代到40年代的老舞台剧的一个版本，但这一次受到疫情的刺激，迎合了旧金山湾区新兴一代的感性。
斯隆说:“在旧金山，你真的不知道会发生什么，这是一个值得纪念的电影之夜。”