演员理查德·詹金斯不相信千里眼的存在。他不相信灵媒是真实存在的，也不相信活着的人有可能与死去的人交流，不管有没有灵媒的帮助。
“你还记得神奇的兰迪吗?”““噩梦巷”他指的是詹姆斯·兰迪，一位在20世纪50年代末成名的魔术师和揭露超自然现象的人。“他的信封里有一张100万美元的支票。如果有人能告诉他信封里写了什么，他们就能拿到钱。而且他已经赌了30到40年了。”
他的搭档鲁尼·玛拉(Rooney Mara)思想更开放。
“作为人类，我们肯定没有使用整个大脑。但我们可能都有这种能力;我们就是不如别人，”她说。“我认为直觉和猜彩票号码是不同的。”
这场争论是在最近接受《纪事报》(The Chronicle)视频采访时爆发的，它直指吉尔莫·德尔·托罗(Guillermo del Toro)最新作品的核心，这部新黑色电影改编自威廉·林赛·格雷沙姆(William Lindsay Gresham) 1946年的小说《梦魇巷》(Nightmare Alley)。
詹金斯饰演的埃兹拉·格林德尔是一位大亨，在寻找一个能把他和死去多年的情人联系起来的神秘主义者时，他忽视了自己的怀疑，并认为自己在夜总会的超能力者斯坦·卡莱尔(布莱德利·库珀饰)中找到了他。在他的演艺事业取得成功之前，斯坦是一个大萧条时期的流浪者，他加入了一个嘉年华。他学习冷阅读的技巧——收集信息从肢体语言、年龄、演讲等技巧是相信他是一个真正的精神——从杂耍seer齐娜Krumbein (Toni颈链)和她的丈夫,皮特(旧金山本机大卫·斯特雷泽恩),一次天才魔术师和算命者现在无望的酒鬼。
然后斯坦离开了嘉年华，带着他的女朋友茉莉(玛拉饰演)和他一起离开，茉莉是他新表演的助理。一次在布法罗晚餐俱乐部的约会把他们带到了心理学家莉莉丝·里特(凯特·布兰切特饰)的圈子里，当斯坦意识到可以通过欺骗她的富有客户(包括以斯拉)来赚钱时，他开始了他的骗局。
《梦魇巷子》是德尔·托罗继2017年获得奥斯卡最佳影片奖的《水形物语》之后的首部电影。(这部影片也为他赢得了最佳导演奖，共获得13项提名，其中詹金斯获得了最佳男配角提名)。这两部电影都继承了德尔·托罗惊人的视觉和对细节的关注。在这部作品中，他的摄制组在多伦多郊外的马卡姆游乐场建造了一个嘉年华会，配有旋转木马、精致的游乐园、帐篷和杂耍舞台。
马拉说:“它的制作工艺令人难以置信。”“到处都是嘉年华。很奇怪，很疯狂，就像一场梦。有那么几天，我们只是在旋转木马上闲逛，把一切都记录下来。”
人物形象也同样错综复杂。对玛拉来说，鹿代表了莫丽的善良、温柔的天性，所以在她的外套上，用鹿别针和其他微妙的动物形象装饰着她。有一天，当她和库珀与德尔·托罗一起排练时，玛拉告诉他们鹿对她来说有多特别，导演就把这只哺乳动物融入莫利的衣服和周围的环境中。
“吉列尔莫出去为我准备了所有那些鹿的东西，”玛拉说。她注意到，导演倾听演员的方式给她留下了特别深刻的印象。“所有那些可能只有你自己看到的小细节对演员来说都很有帮助。”
为了成为埃兹拉·格林德尔，詹金斯戴上假发，头上长着奢华的银发，配上他自己的灰胡子，身上穿着一件40磅重的外套，正好符合埃兹拉的身份。
“一切的。詹金斯说:“没有现成的东西。
但《梦魇巷》的独特之处在于，它是2020年春季因COVID-19封锁而中断的电影之一。幸运的是，狂欢节已经开始了，许多水牛的场景也已经拍摄完毕。但詹金斯不能剃掉以斯拉的胡子，因为不知道德尔·托罗什么时候能重新开始射击，而玛拉又怀孕了。在该剧暂停拍摄的六个月期间，她生下了她和搭档华金·菲尼克斯(Joaquin Phoenix)的第一个孩子。
这对这部电影意味着什么?在旧金山卡斯特罗剧院(Castro Theatre)同步播出的林肯中心(Lincoln Center)首映式问答环节上，德尔·托罗(del Toro)分享了一个例子，他描述了在布法罗(Buffalo)汽车站的一幕:莫莉跑进男厕所，把自己锁在隔间里，以躲避斯坦。当莫莉关上门时，玛拉没有孩子。当门打开的时候，她就打开了，记录下了生产停止和重新开始的精确时刻。
《噩梦巷子》的黑色世界是一个奇异的世界，充满了杂耍般的吸引力和精神上的欺骗。对玛拉来说，拍摄这部电影是一种不同的奇怪，其中代表莫利的动物引起了新的共鸣。
玛拉说:“这是一种奇怪的灵魂出窍的体验。”“在COVID - 19之后，我生下了这个孩子，我感觉自己就像一只努力寻找立足点的小鹿。”
“噩梦巷”(右)将于12月17日周五上映。