电影制作人詹姆斯·格雷(James Gray)记得，1980年左右，他11、12岁的时候意识到，美国社会“出了严重的问题”。
这位作家兼导演的祖父母是犹太人大屠杀的幸存者，他的父亲是一名修理工，他爬进了中产阶级。他回忆说，在里根时代的曙光中，他意识到美国梦对许多人来说是遥不可及的，尽管他当时还不能这么说。
格雷最近在接受《纪事报》采访时表示:“我父母全心全意地相信，这种叙事的整个脉络都建立在无阶级社会的谬论之上。”
当时他正带着他的自传体成长电影参加米尔谷电影节“世界末日的时间。”该片将于11月4日周五在湾区影院上映。
“我不认为当时我把问题归咎于阶级或种族，但我知道有些事情不对劲，”格雷在史密斯拉斐尔电影中心楼上一个安静的房间里喝茶，然后向马林的观众介绍了这部电影。
格雷的第八部也是最具个人色彩的电影《末日时刻》自去年春天在戛纳电影节首映以来，就受到了评论界的广泛好评。片名是对1979年Clash乐队歌曲《世界末日》(Armagideon Time)的致敬，也是对里根总统上世纪80年代经常散布的关于核灾难的恐慌的致敬，这些都在电影的电视片段中出现过。
这部电影再现了格雷年轻时的一段可耻经历，当时他的黑人同学为两个男孩共同的恶作剧和低级偷窃承担了责任。格雷的朋友遭遇了灾难性的后果，他们固执的老师讨厌他，当警察介入时，他缺乏家人的支持。
年轻演员班克斯·雷佩塔(Banks Repeta)饰演自传式的主角保罗(Paul)，杰林·韦伯(Jaylin Webb)饰演他的朋友约翰尼(Johnny)，约翰尼被扣掉了一个年级，和保罗一样天真地痴迷于太空，以及他更麻烦的班级小丑行为。
“约翰尼的处境很不利，”格雷说。他的电影回顾了他12岁时从纽约州皇后区法拉盛一所大型、多元化的公立学校转学到附近更富裕的森林山(Forest Hills)一所以白人为主的私立学校的经历。弗雷德·特朗普(由约翰·迪尔饰演)是校董事会成员，格雷发现他的新同学们随意地使用“n”这个词。
格雷反思了自己的经历，他利用年轻时的一件事，试图与自己的特权以及“当今美国社会的深刻裂痕”达成妥协。
“我不认为种族主义、阶级主义、反犹太主义问题与我们现在面临的中产阶级衰落这一特殊灾难脱钩是可能的，”他补充说。
这部电影的一流演员阵容中，安东尼·霍普金斯饰演小保罗深爱的祖父亚伦。他溺爱他的孙子，还用他母亲逃离乌克兰凶残的反犹哥萨克人的故事吓唬他。他告诉保罗“永远不要忘记过去，因为你永远不知道他们什么时候会来找你。”
安妮·海瑟薇和头发花白、脾气暴躁的杰里米·斯特朗饰演保罗被围攻、有抱负的父母。
格雷说，在连续拍摄了他的最后两部电影后，“一部是在亚马逊丛林(《失落的Z城》)，另一部是在太空(布拉德·皮特主演的《太空探索》)，我的身体已经疲惫不堪，我只想做一些私人的，关于失去的事情。”
他与《世界末日时间》的美术设计师哈皮·马西密切合作，复制了他童年的家，连褪色的墙纸、木镶板以及格雷童年英雄穆罕默德·阿里和披头士乐队的海报都如出一辙。
他把一本真正的家庭相册作为道具放在片场客厅的桌子上，霍普金斯戴着格雷祖父的毡帽。
《世界末日时刻》的拍摄地点就在格雷童年住所以南“90英尺”的地方，他描述说，当他再次访问这个社区时，“感觉被忧郁征服了”。“我看到我的邻居从窗户望着我，我认出了40年前的他，”他说。
斯特朗在纽约接受视频采访时说:“我认为詹姆斯拍这部电影真的很勇敢，用他那种毫不退缩的方式，用这种逼真的方式。”这位演员正在拍摄他的艾美奖获奖角色——HBO即将播出的第四季中亿万富翁媒体后裔肯德尔·罗伊(Kendall Roy)“继承”。
“詹姆斯对历史的高度忠实是如此有趣，但在某种意义上，他只是在用它来讲述一个更大的故事。”
斯特朗解释说，这个角色不同于他以前扮演的历史人物，比如艾伦·索金导演的杰里·鲁宾《芝加哥七人案》-“当你有了可以作为你工作基础的模板时，杰瑞的所有视频和他写的书。因此，我必须找到一种情感源代码。”
斯特朗没能见到格雷的父亲，他在电影后期制作期间死于COVID，但他解释说:“最终我得到了詹姆斯和他家人的帮助，在詹姆斯的父亲面前放了一台录音机，当时他还活着。他们问他普鲁斯特问卷，这是一种简单的方法，让他回答许多揭示一个人如何看待世界的问题。这是我的一个起点。”
这位演员还回忆了拍摄电影中最痛苦的一幕:他的角色欧文·格拉夫勃然大怒，袭击了蜷缩在浴缸里的儿子保罗。这个男孩在中学的浴室里抽大麻被抓了个正着。
斯特朗说:“那天在片场非常悲伤，詹姆斯也没说什么。”“你知道，这本书里的这个人物被描述为‘拥有博士学位的犹太人斯坦利·科瓦尔斯基’。我不知道这是什么意思，但我知道从概念上讲，这意味着他身上有暴力。与詹姆斯详尽地交谈后，我知道在他的家庭里，爱与暴力相伴而生。
“(他的父亲)不知道如何约束自己。我记得有一天晚上我对詹姆斯说，‘我觉得他像个孩子一样管理。’詹姆斯的眼睛有点睁大了。”
当被问及斯特朗有多接近模仿他的父亲时，格雷摇了摇头，似乎不相信他模仿父亲的声音、肢体语言和情绪爆发是如此之近。
“他跟我父亲一模一样，”他说。“天哪，这太超现实了。”
“世界末日”(R)将于11月4日周五上映。