与英雄、性感甚至道德冲突相比，“不可知”并不是一线演员在接受新电影角色时所强调的第一个性格特征。然而，当亚当·麦凯为他的黑色喜剧电影《副总统》(12月25日上映)写剧本时——一部横跨迪克·切尼50年生活的传记电影——他意识到，正是这位前副总统的“不确定性”吸引了克里斯蒂安·贝尔(Christian Bale)，让他接下了这个极具挑战性的角色。

“克里斯汀喜欢迪克·切尼是个谜的感觉，”麦凯最近去旧金山参加SFFilm在卡斯特罗剧院(Castro Theatre)预演《副总统》(Vice)时说。

自那以后，这部电影获得了六项金球奖提名，比2018年的任何其他电影都要多，包括最佳导演、最佳男主角、最佳男配角(山姆·洛克威尔饰演乔治·w·布什)和最佳女配角(艾米·亚当斯饰演琳恩·切尼)。片中还有史蒂夫·卡瑞尔(Steve Carell)饰演的唐纳德·拉姆斯菲尔德(Donald Rumsfeld)。

“没有人比克里斯蒂安更执着于追求别人的本质，克里斯蒂安知道如何对待那些不表现自己意图或情感的角色．他就是这样进入的大空头。”

在麦凯2015年的电影《金融危机》(改编自迈克尔·刘易斯的畅销书)中，贝尔饰演不善社交的对冲基金投资者迈克尔·伯里博士，他预见了房地产市场的泡沫，并做空了泡沫。麦凯获得了奥斯卡最佳改编剧本奖，贝尔凭借《大空头》获得了最佳男配角提名。

麦凯说:“我引诱克里斯蒂安加入‘副总统’，我说，‘切尼是一个不希望自己的故事被曝光的人，他做了他能做的一切来掩盖自己的罪行。’”“(他在白宫期间的)数十万份文件消失了。几个月的电子邮件从未存档。有了这些，我可以看到克里斯蒂安振作起来了。”

毫不奇怪，“贝尔的下一个想法是，‘你到底怎么看我这么做?’但我有信心，”麦凯说，化妆、假下巴，最重要的是，贝尔对变形的执着(他在2004年的《机械师》(The Machinist)中变得瘦弱，在2013年的《美国骗局》(American Hustle)中大腹大肚)，他们成功地把44岁的前蝙蝠侠变成了魁梧、秃顶的切尼，在2012年接受心脏移植手术之前，他曾五次心脏病发作。

为了扮演这个角色，贝尔增重了40磅，也减重了(为了扮演移植后的切尼)。他每天凌晨两点半到达片场的化妆拖车，做五个小时的准备工作。

经过6个月的化妆试验，当贝尔最终把切尼的形象塑造成切尼时，麦凯回忆道，“他走了出来，我们都目瞪口呆。”我脖子上的汗毛都竖起来了。我的第一个想法实际上是，‘这是我见过的最诡异的东西，’”麦凯笑着说。

《Vice》绝不是怀旧的致敬，它是一种狂野、实验性的控诉，和《大卖空》一样，用讽刺的手法和纪实风格的蒙太奇来传达严肃的信息。在这种情况下，是麦凯的主张切尼，支持他的信念统一行政理论- - - - - -对宪法的解释(由切尼的律师大卫·艾丁顿和后来的最高法院法官安东宁·斯卡利亚提出)赋予了总统近乎无限的权力麦凯说，他利用布什总统缺乏经验的优势，成为“一个实际上或事实上的总统”，“不仅在幕后操纵，而且接管了我们整个政府”。

现年50岁的麦凯还记得，当他还是《周六夜现场》(Saturday Night Live)的撰稿人时，他对布什-切尼政府的愤怒。“那是一段疯狂、令人不安的时光。”我和一百万人一起参加了纽约的反伊拉克战争游行。我们都知道，推动战争显然是胡说八道。”

2016年奥斯卡颁奖典礼后，麦凯生病在家，他开始大量阅读关于这位前副总统的文章。(“我想，只有在流感引起的烟雾中，你才会伸手到书架上，掏出一本迪克·切尼(Dick Cheney)的书，”他说。)

他越读到他的个人生活,麦凯迷上越多,并决定他的脚本关注Lynne Cheney的影响力——”她的鼻子对权力和最重要的是她雄心勃勃的性质,改变了“她的丈夫从耶鲁大学辍学体力劳动者在怀俄明州农村转向了地球上最强大的人之一。

(麦凯说，他拍摄了一些没有出现在《副总统》中的年轻切尼的片段，但他希望在一些放映会上以单独的短片形式放映，并在《副总统》的DVD中作为专题片上映。)

麦凯说，他想让《副总统》在赋予人性的同时娱乐观众，但绝不是为切尼开脱罪责。“这真的非常非常棘手，因为他的某些事情确实让我感觉很低落，但我认为当我们能够笑的时候，我们就能保持力量。”

麦凯说，他喜欢拍政治题材的电影，“但在用一部电影报道了金融崩溃，报道了我想我可以最乐观地称之为美国民主的转变之后，我不介意回去和威尔·法瑞尔拍一部喜剧。”(他们制作了《王牌播音员》，主持人2和《塔拉迪加之夜》(Talladega Nights)一起拍)，“笑五个月挺好的。”

当被问到麦凯接下来会给贝尔带来什么惊喜时，他说:“我觉得这就是巅峰时刻。我是说，我不知道你怎么能做出比这更疯狂的事。也许让他扮演一个12岁的女孩?”

“副”(右)12月25日周二在旧金山湾区影院上映。