”激怒了。只是对不公正的愤怒。这就是我记得的感觉，”制片人兼导演Ed Zwick回忆起他在2009年读到David Grann在《纽约客》上的文章《烈火的考验》时的第一反应时说道。

在这篇荣获波尔克奖的文章中，格兰以精确而有说服力的细节讲述了卡梅隆·托德·威林厄姆的悲剧故事。卡梅隆·托德·威林厄姆是德克萨斯州科西嘉纳的一名工人阶级已婚父亲，几乎可以肯定他在1992年被误判有罪，2004年被处决，罪名是与纵火有关的三人杀人罪，他的一场家庭火灾导致他的三个年幼的孩子死亡。

兹威克以聪明、感人的电影(《荣耀》(Glory)、《血钻》(Blood Diamond)、《最后的武士》(The Last Samurai))而闻名，他说他马上就想把威廉汉姆的故事搬上银幕。格兰的细致报告深入研究了纵火调查人员的无能和控方专家的非理性，包括那些认为威林厄姆(他身上有五角星纹身，有暴力和吸毒史，很容易让人讨厌)是反社会者的人。

但兹威克解释说，故事的核心是威廉汉姆和伊丽莎白·吉尔伯特在死囚牢房度过的12年里形成的一种不太可能的联系。伊丽莎白·吉尔伯特是德克萨斯州的剧作家，离异，有些无聊，是两个孩子的母亲。吉尔伯特与威林厄姆建立笔友通信时，与刑事司法系统没有任何联系。她继续与德克萨斯州抗争，直到他生命的最后时刻，揭露被压制的证据，以证明他的清白。

最近，兹威克在旧金山一家酒店共进午餐时表示:“这个故事中有比这一可怕的误判更重要的东西。”在他改编的电影中，劳拉·邓恩饰演吉尔伯特，英国演员杰克·奥康奈尔(曾出演《无神者》、《坚不可摧》)饰演死囚威廉汉姆。

兹威克说:“通过伊丽莎白和他们之间的所有信件，我发现这种随意的爱心行为对这两个人来说变得极其重要，而且是在这种可怕的情况下，这是出乎意料的。”

邓恩穿着一件剪裁合体的无袖针织连衣裙，看上去非常时尚。她微笑着和茨威克拥抱在一起，然后坐下来点了茶。她来到旧金山是为了获得sffilfestival职业生涯的致敬。

2014年，邓恩因在《荒野求生》(Wild)中饰演瑞茜·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)的母亲而第二次获得奥斯卡提名，此后她一直处于职业生涯中期的白热化阶段。她登上了《名利场》杂志二月的封面。6月9日，她将在HBO热门剧集《大小谎言》(Big Little Lies)中回归电视，扮演一个紧张、偶尔精神失常的蒙特利母亲Renata Klein(她凭借这部剧去年获得了艾美奖和金球奖)。整个秋天，她都在马萨诸塞州拍摄格蕾塔·葛韦格(Greta Gerwig)备受期待的改编版《小妇人》(Little Women)(将于12月上映)，邓恩在其中扮演家庭的女家长妈咪(Marmee)。

尽管忙得不可开交，还要和感冒作斗争，邓恩还是很有礼貌，直接就这部电影进行了有意义的讨论，把它当作一个滥用检察权的警世故事，以及她对吉尔伯特这个角色的热情，“她的心意外地打开了，以一种很少有人经历过的方式。”

当被问及她签约这部电影时是否反对死刑时，邓恩说:“百分之百。”

“当然。我的意思是，如果你在一个有各种善解的环境中长大，那么你在家里就会知道疯狂的我们会判人死刑。”“这是我们家的家常便饭。我可以说，被狂野、有同理心的演员(她的父母是布鲁斯·邓恩(Bruce Dern)和黛安·拉德(Diane Ladd))抚养长大是有缺点的，但在社会公正方面不是这样。”

为了准备这个角色，邓恩与吉尔伯特见了很多次面，并阅读了她与威廉汉姆的大量信件。她说:“我想要捕捉到它们彼此带来的复杂本质。”“伊丽莎白描述了自己对发生的事情感到震惊，因为她第一次去见他的时候就知道他是有罪的。和大多数人一样，她认为被关起来的人做了可怕的事情，罪有应得。她非常优美地告诉我，当你认为自己思想开放的时候，你就会意识到自己还有很多东西要学。她以为自己是那个慷慨的人，根本没想过自己会得到什么深刻的回报。”

兹威克和邓恩都希望《火的审判》可能会引发更多关于废除死刑问题的意识和行动主义——如果不是出于道德或信仰的原因，那就是电影用威廉汉姆的命运来说明的理由:一个公民怎么能容忍一个无辜的人被处决?

“我们怎么知道在这个特定的时刻，在这个状态下，我们是多么需要这部电影呢?””沉闷的说。

兹威克说:“我们9年前就选择了这部电影，就在几天前，纽瑟姆州长宣布了他的决定。纽森关于暂停死刑的命令在加州任职期间

邓恩是詹妮弗·西贝尔·纽瑟姆的朋友，她对纽瑟姆的决定以及他在3月13日的行政命令中发出的私人信件表示赞赏:

“我不能批准处决成百上千的人，即使知道其中有无辜的人。”

“燃烧试验”(右)5月17日星期五在旧金山湾区影院上映。