充满活力的课堂,激发了莎拉·孔斯特勒和艾米丽的纪录片“我们是谁:种族主义在美国编年史”——星期五在海湾地区影院开放,2月4日,源于家庭悲剧的杰弗瑞·罗宾逊和他的妻子在他13岁的侄子,马修,男孩的母亲死后。

成为一个黑人青年的父母使罗宾逊对这个青少年可能在世界上面临的事情感到害怕，但也促使这位民权律师研究美国种族主义的悠久历史。

“我被训练成一名刑事辩护律师，一名出庭辩护律师，”罗宾逊在最近和昆斯特勒姐妹一起去旧金山湾区时告诉《纪事报》。“我接受的训练之一就是把一组复杂的事实放在一个时间轴上，看看它会告诉你什么。当我这么做的时候，很明显，这是一个从1619年到现在的完整的事件链。”

这个时间表成为罗宾逊演讲的基础，追溯了美国种族主义和白人至上主义的历史，从殖民时代一直到现在。后来，作为美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)的副会长，他开始在各种场合发表演讲，这引起了Kunstlers的注意。

这对电影制作人是民权律师的女儿，已故的威廉·昆斯特勒(William Kunstler)因在1969年的审判中代表芝加哥七人帮(Chicago Seven)成员而闻名;以及玛格丽特·拉特纳·昆斯特勒(Margaret Ratner Kunstler)，半个世纪以来，她一直是活动家的代表。作为一名律师，莎拉曾在2009年与艾米丽合作过一部纪录片《威廉·昆斯特勒:扰乱宇宙》。她是在罗宾逊在纽约南区联邦法院的一个继续法律教育研讨会上发言时认识罗宾逊的。

“我不知道杰弗瑞是谁，我也没有很高的期望，”莎拉·昆斯特勒说。“我对种族主义和反种族主义的工作，以及它们与刑事司法系统的关系非常感兴趣，但律师可以选择任何话题，让它变得无聊。然后我听到杰弗瑞的演讲，他改变了我的生活。

“他充满活力，富有同情心，才华横溢，”她补充道。听了他的演讲后，我对世界的看法就不一样了。我走进来听他演讲，认为自己是一个反种族主义的人，对美国的种族主义历史了解很多。听完他的演讲后，我意识到自己知之甚少。”

萨拉立即向艾米丽推销这部纪录片。2017年6月，他们见到了罗宾逊，罗宾逊很受宠若惊，但觉得他们拍电影的想法很“古怪”。姐妹俩用她们的求婚的力量赢得了他的支持，这表明罗宾逊将不仅仅是电影的主题，也是这个过程中的一个合作伙伴。

“随着我了解的越来越多，我开始想，‘好吧，为什么不呢?’”罗宾逊说。

罗宾逊的演讲构成了《我们是谁》的基础。2018年6月，昆斯特勒姐妹租用了历史上可容纳1500人的纽约市政厅，拍摄了这次谈话，并穿插在纪录片中。影片的其余部分融入了罗宾逊自己的人生故事，从他在种族隔离的孟菲斯长大的青年时代开始，伴随着一场越野之旅，其中有一些具有历史意义的站，包括南卡罗来纳州查尔斯顿的老奴隶市场博物馆;阿拉巴马州塞尔玛的埃德蒙佩特斯桥;以及俄克拉荷马州塔尔萨市外的“无处可去的阶梯”纪念碑。纪念1921年塔尔萨种族大屠杀后黑人华尔街的残余。

在旅途中，罗宾逊与各种各样的人交谈，从塔尔萨种族大屠杀(Tulsa Race Massacre)的幸存者、107岁的老人，到邦联纪念碑的保卫者。

“面试非常紧张，”罗宾逊回忆说。“最容易的是在纽约市，我在美国公民自由联盟工作时，曾在那里兼职生活。就是这个女人带我们参观了这座城市，并谈论了纽约与奴役人民的联系。我觉得我学到了很多，在面试中我几乎是一个学生。最难的采访是在孟菲斯，因为那里的采访更加个人化。”

《我们是谁》是在2020年夏天“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动之前拍摄的，也是在2021年右翼言论领袖开始使用“关键种族理论”(critical race theory)的学术概念攻击奴隶制和白人至上主义在中小学的教学方式之前。罗宾森和电影制片人都很清楚，他们的作品是在美国分歧严重的时候推出的。他们的目的是通过这部电影增加有意义的讨论，这部电影现在是罗宾逊的“我们是谁”项目的一部分，这是一个通过教育来打击种族主义的非营利组织。

罗宾逊说:“我们计划在全美的学校、社区团体、公司和政府部门产生重大影响。”“如果有人认为他们可以通过制定反crt法来阻止学生学习这段历史，那他们就是疯了。游戏开始了。”

Emily Kunstler补充道，“看看我们忽视这段历史的地方，我们作为一个国家是如此的分裂。知道我们的历史还能更糟吗?这只会让事情变得更好。面对这些事实会很艰难。但我们应该接受这种困难，因为这是值得的，因为它的另一面必须比我们现在拥有的更好。”

《我们是谁:美国种族主义编年史》(PG-13)将于2月4日周五在部分湾区影院上映。