1939年是美国电影最伟大的一年吗?这曾经是影迷们公认的教条。随着时间的推移，情况可能不再是这样了。
稍后再详细介绍。不管你把1939年放在“史上最伟大”的榜单上，1939年仍然是令人印象深刻的一年。好莱坞的梦工厂正处于全面生产状态，工艺达到了顶峰。大萧条时期的观众去看电影的人数创下了纪录。
1939年，他们中的一些人定期去斯坦福剧院演出，斯坦福剧院正在为庆祝那一年的80周年，放映为期两个月的25部电影，名为“80年前在这个剧院:1939年的电影它从11月5日周二开始，以1月2日至5日的《乱世佳人》(Gone with the Wind)的四天预订结束。当年获得奥斯卡最佳影片奖提名的10部电影中有9部都在上映，除了《人鼠之间》。
但说到1939年的电影，有一头大象摆在房间里，那就是《乱世佳人》。
最佳影片奖成为了有史以来的票房冠军——在一些首轮影院上映了五年——几十年来一直是不朽的经典。没有它，1939年的回顾展就不完整:大卫·o·塞尔兹尼克的巨大成就是所有电影制作领域的顶级作品。
但是，一部缅怀南北战争前失去的南方的电影让我们越来越不舒服，这是应该的。《乱世佳人》似乎终于不负其名了。
听着，用今天的社会政治视角来评判过去的艺术可能是被误导的。
但是，这个系列中的一些1939年的电影存在一些问题，从殖民主义——《冈加丁》(Gunga Din, 11月7日至8日周四和周五下午5:20和9:30)、《博·格斯特》(Beau Geste, 12月7日至8日)和《雨来了》(The Rains Came, 12月12日至13日)——到对美洲土著人的对待(《莫霍克河畔的鼓》(Drums Along The Mohawk, 12月17日至18日)。我在所有这些电影中都找到了乐趣，尽管我承认其中包含的一些观点已经过时(有些则不然)。
最大的讽刺是陈查理系列，在本次电影节上以旧金山为背景的《陈查理在金银岛》(12月3日至4日)为代表。成龙是由作家厄尔·德尔·比格斯根据现实生活中的火奴鲁鲁警探昌·阿帕纳创作的，意在塑造一个积极向上的角色，以对抗因赫斯特报纸的“黄灾祸”运动而引发的对亚洲人的负面看法。自豪的知识分子成龙与种族主义的傅满洲博士的书籍和电影形成了鲜明对比。
然而，在1926年至1949年拍摄的47部电影中，他总是由白人扮演黄脸——在《金银岛》中，密苏里出生的西德尼·托勒。这在当时是标准的，事实是成龙深受20世纪初亚裔美国观众和普通观众的喜爱。
但《乱世佳人》有点不同。它似乎越来越进入“一个国家的诞生”的领域。它的世界观显然是白人民族主义的——这是无法逃避的。在现实生活中，海蒂·麦克丹尼尔成为第一个获得奥斯卡最佳女配角奖的非裔美国人，但她却被禁止参加在亚特兰大举行的首映式。
一周七天，周日两次，给我看《绿野仙踪》。
让我们以一个积极的结尾，因为斯坦福剧院的回顾展有太多值得爱的地方。在这一系列节目中，我最喜欢的是《只有天使有翅膀》(Only Angels Have Wings)，霍华德·霍克斯(Howard Hawks)以神秘、愤世嫉俗的视角讲述了一群以加里·格兰特(Cary Grant)为首的南美丛林邮政飞行员;以及福特对美国第16任总统理想化的画像《年轻的林肯先生》(Young Mr. Lincoln)，这是对《乱世佳人》的提前道歉。
亨利·方达和福特将林肯描绘成伊利诺斯州一个虽朴素但正在崛起的律师，他们是创造神话的游戏。《年轻的林肯先生》展现了一个幻想中的美国，在这个美国，高尚的理想最终将完全实现。这是一个完美的梦想，一个不可能实现的梦想，但它是强大的，因为它让我们想要朝着它努力。
然而，很少有电影能像《只有天使有翅膀》(Only Angels Have Wings)那样，在黑帮电影的娱乐和存在主义焦虑之间取得平衡。在异国情调的乡村环境中，飞行员们结成了友谊、俏皮话般的虚无主义兄弟情谊，我敢说，还有爱。戴着高乔草帽、穿着高乔草裤的格兰特控制着屏幕，但也分享着它:包括吉恩·亚瑟、理查德·巴塞尔马斯特、托马斯·米切尔、丽塔·海华斯和小诺亚·比尔里在内的全体演员阵容有很多机会发光。
重叠的对话、刺激的特技飞行和忧郁的灯光，是一部邀请观众成为电影中酷人们群体的一部分的电影。但这部电影也充满了恐惧和死亡的感觉。飞行是危险的，霍克斯很清楚这一点:他自己也是一个有成就的飞行家，在第一次世界大战中担任美国陆军信号队的飞行教练，他的好朋友都在战斗中牺牲;他的弟弟肯尼斯·霍克斯在1930年拍摄电影飞行特技时去世。
对霍华德·霍克斯来说，飞行是电影和生活本身的隐喻:一种令人兴奋的高空走钢丝表演，在短暂的存在中达到不可能的高度和令人崩溃的低点。
80年前在这个剧院:1939年的电影:11月5日星期二至1月5日。斯坦福剧院，帕洛阿尔托大学大道221号，电话650-324-3700。www.stanfordtheatre.org．每期5- 7美元，只收现金。