前传往往是知识产权的不受欢迎的继子，很少获得其他类型的电视和电影副产品所享受的成功。如果要改变这种状况，现在是时候了。
《龙之屋》故事发生在HBO热门奇幻剧《权力的游戏》200年前，《权力的游戏》在8月21日首播时打破了网络观看记录。
现在，亚马逊的《指环王:权力的指环》(The Lord of The Rings: The Rings of Power)本周在Prime Video上以前所未有的价格发布:J.R.R.托尔金(J.R.R. Tolkien)创作的精灵、兽人和前霍比特人组成的中土世界的电视版权为2.5亿美元;每集大约5800万美元;到目前为止，亚马逊已经投资了10亿美元，而亚马逊计划拍摄的五季的制作成本估计是这个数字的两倍多。
这部电视剧的灵感来源于托尔金原著中的暗示和补充，由两位制片人J.D.佩恩和帕特里克·麦凯领衔，他们之间几乎没有制作过任何字幕。背景设定在中土第二时代——比《霍比特人》和《指环王》中记载的第三时代事件早几千年——《指环王》中出现了为数不多的熟悉的人物，这些人喜欢彼得·杰克逊的《指环王》系列电影，也容忍了他后来制作的不必要的三部曲《霍比特人》前传。
问题是，观众和影评人会更欣赏这部电视版的托尔金吗?
在前两集——看起来很不错，亚马逊可以预览在喜剧院在该剧9月1日周四下午6点流媒体首播的前一天——有令人瞠目的动作场面(尽管《龙之屋》更感人，镜头也更好)。精灵战士凯兰崔尔(凯特·布兰切特在电影中的角色，由莫菲德·克拉克饰演)是一个认真的女武神。另一位不朽人物是外交官埃尔隆德(《权力的游戏》演员罗伯特·阿拉姆约饰演雨果·维文为杰克逊表演的角色)，这似乎很有趣。大量的新人类，精灵，矮人和大脚怪(霍比特人的游牧祖先)在许多流系列中以说明性的方式介绍。一些展示了受人喜爱的人物早期的气质。
这些角色会达到佛罗多或甘道夫的高度吗?表示怀疑。但这部剧的特效生物是令人满意的怪物。
然后是关于创造冠名戒指的情节线，整个托尔金塔都是建立在那些神奇的麦高芬戒指之上的。人们肯定会继续关注，对吧?
可能。但《权力的指环》也遇到了《龙之屋》所面临的一些批评，而且批评的力度比针对HBO这部更倾向于成人的产品的批评还要大。不太成熟的粉丝倾向于坚持“经典”——忠于叙事、规则，甚至是之前(如果设定在遥远的未来)迭代确立的基调——他们多年来一直怀疑这部剧的忠实度。厌女主义者和种族主义者攻击这两部系列电影，因为女性在前传中扮演了更重要的角色，有色人种的角色也只出现在前传中。如果你愿意听他们的咆哮，《魔戒觉醒了》。
在续集、重拍、翻拍和衍生作品方面，这种抱怨已经很普遍了不管漫威做什么，但它似乎最一致、最愉快地应用于前传。
《星球大战》就是最好的例子。粉丝们指责乔治·卢卡斯(George Lucas)笨拙的前传三部曲毁了他们的童年，最近，《游侠索罗》(Solo)成为了这个赚钱系列的第一部票房炸弹。今年春天，白人男性对摩西·英格拉姆出现在迪士尼+前传系列电影中感到不满“欧比旺·肯诺比。”
在魔法世界，有人计划为j·k·罗琳的《神奇动物》的热门哈利·波特系列电影制作一部五部电影的前传。但据报道，创作和商业上的不佳表现，比罗琳和联合主演约翰尼·德普的争议更严重，导致该系列在第三部时停滞不前。
目前还不清楚是什么原因，但《行尸之惧》的前传只拍了三季就赶上了AMC其他剧集的时间线，这肯定是有原因的。
当然，有些前传获得了评论界和评论界的成功。电视剧《风骚律师》(Better Call Saul)和Hulu的电影《猎物》(Prey)以新鲜、巧妙的视角做到了这一点，这分别使它们有别于《绝命毒师》(Breaking Bad)和其他《捕食者》系列电影。但这比任何其他品牌扩展形式都更难通过前传实现。前传的可能性是有限的，因为它们的未来是有限的。我们知道前传故事的主线是什么，虽然严格遵循经典可能会让头脑狭窄的人感到困惑，但前传不能破坏人们已经喜爱的故事。想象力的发展空间越来越小。
我们将会看到，对于目前在全国范围内削减设施的亚马逊来说，《权力的指环》的高价是否物有所值，或者华纳兄弟探索频道(Warner Bros. Discovery)的新管理层是否会在《龙之屋》大量削减HBO Max的其他节目的同时，把它视为一种保留。其他前传也在制作中——《Andor》《the winchester》(关于《邪恶力量》兄弟俩父母的故事)和新一季的《Pennyworth》将在秋季播出;《饥饿游戏》和《约翰·威克》的倒叙将于2023年上映，这两部大连续剧的命运可能，也应该，影响到以一个受人喜爱的IP的过去为背景的未来项目的可行性。
话说回来，还有整个中土世界的第一时代尚未被开发。即使有前传的包袱，知识产权所有者也很难抗拒这样的东西。
《指环王:权力之戒》(TV-14)第2集将于9月1日周四晚6点在Prime Video首播。后续剧集将在周五至10月21日上映。
新时期的《龙之屋》(TV-MA)将于周日至10月23日在HBO和HBO Max上映。