在古典音乐方面，圣诞节通常意味着“弥赛亚”——除非它不是。亨德尔的季节性清唱剧每重复十多次，就会有另一部圣诞季作品在等待着它的轮转。

12月9日周四，音乐总监理查德·埃加尔(Richard Egarr)和爱乐乐团巴洛克管弦乐团与合唱团(Philharmonia Baroque Orchestra & Chorale)推出了其中最大的一个。巴赫的《圣诞清唱剧》(Christmas清唱剧)由六首独立的康塔塔组成，时长三小时，通过结合福音书中的叙事乐章、沉思的咏叹调和集体唱诗班来追溯耶稣诞生的故事。

最初的观众不可能一次体验所有这些。在其最初的演出中，巴赫在1734-35年圣诞节的六天时间里推出了这六个部分。但是，对生命周期进行一次全面的扫荡并没有什么错(尤其是在没有礼拜仪式的情况下)。

一方面，听众可以体验到巴赫表现力丰富的调色板，在这种背景下，这是特别生动和多样的。巴赫毫无顾忌地重复了早期为世俗场合创作的音乐，将喧闹的大曲与田园的器乐插曲捆绑在一起，将平静的表达与戏剧性的激情的震撼融合在一起。

然而，赫布斯特剧院的观众必须耐心等待，就像圣诞节早晨的孩子们一样，才能看到好东西。周四上半场的表现听起来令人费解地软弱无力。个别管弦乐队成员也有精彩的时刻，包括长笛手斯蒂芬·舒尔茨(Stephen Schultz)和首席小提琴手伊丽莎白·布卢门斯托克(Elizabeth Blumenstock)，但总的来说，管弦乐队的演奏平淡无奇，常常含糊不清。

更令人沮丧的是爱乐合唱团在长时间的大流行关闭后的状况，以及长期担任该乐团总监的布鲁斯·拉莫特(Bruce Lamott)退休(他还没有被替换)。充满活力的庆祝动作夸耀了必要的生命，但暴露的段落始终苍白和缺乏动力。

然后，幸运的是，中场休息，每个人都吃了他们的Wheaties。与第四首康塔塔合唱开始时的第一个音符相比，这种差异是很明显的，整个夜晚都在新的节奏天赋和富有表现力的光彩中度过了。

像往常一样，最精彩的部分是第四部分的“回声”(Echo)咏叹调。在这段咏叹调中，女高音独奏家(光芒四射、音调清晰的莉迪亚·托舍尔[Lydia Teuscher]饰)与双簧管演奏者(冈萨洛·x·鲁伊兹[Gonzalo X. Ruiz]饰)和台下的女高音歌唱家(托尼娅·德阿梅里奥[Tonia d’amelio]饰)展开了一场精心设计的三方对话。当他们三个呼应着彼此的旋律和语言短语——像卡通版的幸福婚姻一样完成对方的句子——难以抑制喜悦的颤抖。

除了托舍尔，独唱的责任由女低音歌唱家艾弗里·阿莫罗(Avery Amereau)承担，他低沉、沙哑的音调和表达的直接是一种反复出现的快乐;男高音格温林·鲍恩(Gwilym Bowen)用优美、清晰、自然的语言将叙事部分呈现出来;以及男中音阿什利·里奇(Ashley rich)，尽管偶尔会有过度强调，但他为演出带来了欢迎的分量。

爱乐乐团巴洛克乐团与赞美诗:12月10日，星期五，晚上7:30。斯坦福大学拉森街327号宾音乐厅;12月11日星期六下午7点，12月12日星期日下午4点。第一公理教堂，伯克利钱宁路2345号。32 - 130美元。415-295-1900。www.philharmonia.org