你会发现最后一个歌颂肯尼·华盛顿的人是奥克兰爵士歌手自己。在舞台上，他的爆棚烟火和沉浸于灵魂的民谣吸引了人们的注意力，而在舞台下，他害羞而羞怯。
他的音乐同行总是随时准备介入，为他的即兴创作能力和无与伦比的音乐才能提供源源不断的最高级赞扬，这是一件好事。韦恩顿·马萨利斯(Wynton Marsalis)曾聘请华盛顿(以及同为湾区明星的宝拉·韦斯特(Paula West))担任林肯中心管弦乐团爵士乐团2013年的演出，翻唱这位号手曾获得普利策奖的关于奴隶制的清唱剧《血淋洒的土地》(Blood on the Fields)。马萨利斯抓住了这个机会，为自己的艺术才能作证。
马萨利斯在接受《纪事报》采访时表示，华盛顿是“一个语调无可挑剔的即兴表演者，他做的每一件事都有深度。”“如果你热爱音乐，你就必须爱肯尼。”
现在，世界各地的爵士迷们有机会以他自己的方式来熟悉华盛顿。今年8月，63岁的他以自己的名字发行了第一张录音室专辑，带着一种温和的自嘲——《急什么?》
华盛顿承认，如果任其自行其是，这个项目是不可能启动的。但是像凯伦·范·鲁汶和罗伯特·布拉德比这样的超级粉丝拒绝让他把自己的天赋隐藏起来。他们特意在奥克兰上城的Sound Room举办了多次演出，在那里，他将在9月18日和19日的周五和周六举行一场周末直播音乐会，庆祝《What 's the Hurry》的发行，届时将有湾区音乐家贝斯手加里·布朗(Gary Brown)和鼓手洛尔卡·哈特(Lorca Hart)以及洛杉矶钢琴家乔什·纳尔逊(Josh Nelson)参加专辑的节奏部分。
“罗伯特和凯伦，这就是这张CD存在的原因，”华盛顿说。“这不是因为我。我现在还在无所事事，什么录音都做不成。我从一个朋友盖尔·辛克菲尔德那里得到了一大笔捐款，这激发了我的热情。凯里·威廉姆斯同意在制作方面帮我。这就是它的由来。”
作为洛杉矶最受欢迎的伴奏者之一，纳尔逊在过去十年中与华盛顿广泛合作，最令人难忘的是2015年新年前夜在声音屋，当娜塔莉·科尔意外去世的消息传来。纳尔逊和她一起巡演了6年，华盛顿立即在演出中加入了她的几首标志性歌曲以示敬意。
华盛顿以同样的方式录制他的首张个人专辑，毫不费力地在一套熟悉的标准中摇摆。他没有依赖于详细的图表，而是通过与乐队成员的互动和富有弹性的乐句来创作自己的歌曲。
尼尔森说:“肯尼是我合作过的比较出乎意料的歌手之一。”她还与萨拉·加扎雷克、艾丽西亚·奥拉图贾和弗雷达·佩恩等顶级歌手进行过广泛的合作。“我总是有点紧张。他没有任何图表或安排。他喜欢把东西放得宽松些，感受一下房间里的气氛。”
华盛顿是新奥尔良人，在第九区长大，十几岁时开始在教堂的初级福音唱诗班唱歌。他的父亲是一个严格的自律者，不让他经常出门，限制他接触现场世俗音乐。他对爵士乐的兴趣是在高中毕业那年，听到了新月城的单簧管演奏家阿尔文·巴蒂斯特(Alvin Batiste)在一个高中集会上的表演，乐队成员包括少年天才兄弟布兰福德和温顿·马萨利斯(Branford and Wynton Marsalis)。
华盛顿在泽维尔大学(Xavier University)学习了几年音乐，同时仔细聆听埃拉·菲茨杰拉德(Ella Fitzgerald)、莎拉·沃恩(Sarah Vaughan)和梅尔(Mel Tormé)的音乐，这些人深深地烙印在他的声音上。在美国海军服役8年后，他大部分时间都在一个乐队里唱歌。1995年，他离开金银岛，决定留在旧金山湾区。
虽然《着急什么》是华盛顿自己的第一个工作室项目，但他的才华让他与有趣的人为伴。他第一次受到全国的关注要追溯到20世纪90年代末，当时纽约萨克斯管演奏家罗伊·内桑森(Roy Nathanson)邀请他出演爵士戏剧作品《基顿酒吧烧烤店的火》(Fire at Keaton’s Bar & Grill)，让他在纽约与埃尔维斯·科斯特洛(Elvis Costello)、黛博拉·哈里(Deborah Harry)和南希·金(Nancy King)同台演出。这个项目从未找到一个财力雄厚的制作人，但六度唱片公司在2000年发行了一张优秀的演员专辑。
湾区萨克斯管演奏家迈克尔·奥尼尔(Michael O 'Neill)也在三张广受好评的专辑中展示了华盛顿，最近的一张是2014年的《新开始》(New Beginnings)，这张专辑将他的声音融入了圆角繁茂的网格中。纽约电颤琴手乔·洛克(Joe Locke)为华盛顿2010年的《For the Love of You》制作了一套精美的编曲，旧金山的贝斯手/作曲家也为华盛顿配音马库斯•谢尔比2011年，他在华盛顿附近创作了充满精神色彩的专辑《运动的灵魂:对马丁·路德·金博士的沉思》(Soul of the Movement:沉思Dr. Martin Luther King)法耶卡罗．
他经常热衷于雄心勃勃的合作，但在他自己身上，华盛顿却把事情做得尽可能简单。有了《怎么这么匆忙》，他走进录音室，只是想“和一支好乐队合作，创作我喜欢的歌曲，”他说。
“就野心而言，我从来都不是这样的人。但自从我来到旧金山湾区以来，情况一年比一年好。”“一路上遇到的人都很欣赏我，希望看到我做得更好——这就是鼓舞我的原因。”
这可能不是他的计划，但他的声音甜美而深情，像任何一位爵士男歌手一样，华盛顿可能会发现他的角落里有一个全新的队伍。
肯尼·华盛顿直播唱片发布派对:9月18日至19日，周五至周六晚7点。免费的。www.soundroom.org