1月底，B·诺埃尔·托马斯有了她一生中最伟大的发现。
托马斯当时是一名使用she/they代词的非二元性别艺术家，在旧金山的一家夜总会男扮女装表演绿洲这是一家很受欢迎的酷儿夜总会。在登台之前，她有很多例行公事要做——戴上护臀垫，确保紧身胸衣非常合身，化妆得体。但当表演结束，她继续和朋友们一起享受这个夜晚时，她决定不换任何衣服，在那一刻，她选择大声地活出来，而不是缩小和畏缩。
“那是我刚出门时最舒服的感觉;我不想躲在角落里，”托马斯告诉《纪事报》。“在那之后，我就想，让我用我的身体去尝试它，并学会爱我的身体。如果只有我一个人的时候我已经很舒服了，我就可以每天这样走路。”
在过去的10年里，托马斯一直是整个湾区受欢迎的表演者。本月，他将在旧金山Z空间主持《红色阴影:跨超级英雄摇滚歌剧》(the Red Shades: a Trans - super Rock Opera)的首演，该歌剧将于10月22日周六开幕。
故事发生在田德隆区，讲述了变性少女艾达加入一群冒险的变性超级英雄的故事。托马斯扮演雪莉，这些超级英雄的领袖，被称为红色阴影。
对托马斯来说，她作为一名黑人跨性别女性，能够与其他跨性别演员一起表演，这是一个特殊的机会，让边缘化社区的成员看到自己在舞台上的表现。她不再认为自己是非双性恋，已经完全朝着变性的方向前进，在过去的六个月里，她一直在接受激素治疗。
在她的早年，托马斯开始了一个非常不同于她现在作为一个表演者的道路。她在里士满的一个宗教性很强、经常去教堂的家庭长大，现在她仍住在那里。由于身高6英尺1英寸(约1.68米)的身高，她在高中一年级时曾在校队打橄榄球。但她很早就发现，她的激情并不在橄榄球场上。她在奥克兰艺术学校的高中最后三年让她有了一个改变人生的认识。
一天，她注意到一名男性学生在表演一出戏时，正在化妆。仅仅是目睹这种与戏剧艺术同义的仪式，就唤醒了她心中的某种东西。
“在我的脑海里，我想的是，‘哦，男孩可以化妆吗?’”托马斯回忆道。“这已经是好奇心的火花，它只是某种程度上的发展。”
这种变化让17岁的托马斯参加了与莱斯利·诺埃尔·汉森(Leslie Noel Hansen)的关键试镜彼得·潘的基础这是一个专注于社区服务和艺术的非营利慈善组织。这让他有机会在彼得·潘(Peter Pan)的音乐剧《发胶》(Hairspray)中扮演一个角色，托马斯在其中饰演舞技娴熟、温文尔雅的逗乐歌手西维德·j·斯塔布斯(海藻J. Stubbs)。
2012年的那场演出是他与汉森一生友谊的开始，现年27岁的托马斯称汉森为“戏剧妈妈”。
汉森亲切地称托马斯为“Boom”，她见证了托马斯的每一次胜利和心碎，甚至带她回家住了一段时间。汉森对托马斯这个不断演变成闪耀女性的人的描述有很深的深度。
汉森说:“我非常荣幸地看到布姆出演了无数个不可思议的角色，她把自己扮演的任何角色都提升到了一个新的高度。”当她回忆起与托马斯的个人和职业经历时，她的声音常常因为激动而变低。“她的性格发展，就像一个人一样，是如此鼓舞人心的旅程。”
虽然托马斯利用她的青少年时期继续自我发现和检验，但过渡到女性艺术家的生活需要一些具体的计算。荷尔蒙给表演者带来方方面面的变化，包括学会驾驭一种可能会经历一系列新的高峰和低谷的声音。
《红色的阴影》的联合音乐总监希德·昆萨特(Sid Quinsaat)说，使用一种不断变化的声乐乐器有很多细微差别，可能是演奏中的物理动态，也可能是意识的新水平。他曾与许多跨性别表演者合作，帮助他们朝着一种新的永久声音和身份奔去。当托马斯还在学习掌握未来指导她职业生涯的声音时，昆萨特已经被她多年来磨练和塑造的技能迷住了。
这是昆萨特第一次与托马斯合作《红色阴影》，她说:“她是如此专业，一直完全沉浸在音乐中。”“她对每件事都准备得很充分，甚至在排练的第一天就知道所有的音乐。”我们对声音做了一些调整，以更好地适应她的声音，但更多的是为了她的角色正在经历的事情。她会立即记下这些音符并做出改变，因为她非常非常擅长音乐，能够用她的声音做很多事情。”
随着年龄的增长和成熟，托马斯的天赋与其他特征相结合。
“她变得更加真实了，”汉森说。“我认为更多的是自爱。她自信满满，才华横溢，她的音乐选择能够打动人们。这些都交织在她是谁的整个数学中。”
自爱是托马斯做事的关键。她不再满足于仅仅占据一个角落，而是拥抱占据空间的机会。站在6英寸高的高跟鞋上对托马斯来说意味着整个转变，以前他觉得穿超大的卫衣更舒服。接受真实的自己打开了她的世界。
托马斯说:“我从来没有像现在这样舒服、自由地走着，感到快乐。”“我可以笑，不用担心我的声音是否太轻柔或太大声，因为我只是在享受自己。这让我卸下了肩上的重担。”
《红色阴影:跨界超级英雄摇滚歌剧》:埃德里安娜·普莱斯著。音乐:Adrienne Price, Matt Fukui Grandy和Jeanine Adkisson。导演:Rotimi Agbabiaka和Edris Cooper-Anifowoshe。10月22日周六上映。11月5日。自由- 50美元。佛罗里达州街450号，S.F. 415-626-0453。www.zspace.org