今年7月,TheatreFirst艺术总监乔恩·特雷西是白人，宣布他计划放弃自己的角色，以便为有色人种的新领导人创造一条管道——这一举动是在全国剧院工作人员开始采取的要求在乔治·弗洛伊德死后，该行业朝着种族正义迈出了大胆的一步。
在1月24日的晚会上，这家位于伯克利的小公司宣布了特雷西的继任者:布兰登·西蒙(Brendan Simon)，他是TheatreFirst董事会成员、工会演员，在凯撒永久医疗机构(Kaiser Permanente)的教育戏剧项目工作了20年。40岁的西蒙已经开始了他在TheatreFirst的三年半的工作，和特雷西一起工作。到6月，特雷西将在西蒙手下工作，西蒙将使用艺术总监的头衔。
《纪事报》采访了这位圣何塞本地人，他现在和丈夫住在旧金山，谈论了他对公司的计划。
问:你觉得压力很大吗?一个白人宣布他不再是公司需要的领导者，所以现在你必须成为那个人?
答:这感觉不像是额外的压力。这确实是一个让人感到谦卑和兴奋的机会。
我真的觉得乔恩·特雷西是个杰出人物。他确实确保了TheatreFirst不仅仅是一家公司;这是一个艺术家活动家的社区。
Jon和我已经进行了很多关于我将带领公司走向何处的初步讨论，这些讨论将把教育和社区健康深深嵌入到公司和整个社区的命脉中。我在TheatreFirst成立了一个新部门，它将履行公司作为社区健康中心和戏剧公司的承诺。
问:那个部门有名字吗?
答:我现在就去看简介!
“ECHO部门代表教育和社区卫生推广。这不仅仅是组织的一个分支。这是我们的主要舞台季将围绕的平台。舞台上展示的故事将从课堂对话开始。”
我的信念是，为艺术而艺术已经不足以让艺术生存下去了。考虑到我们作为一个世界所处的位置，修复和治愈我们所面临的所有创伤——对我们中的许多人来说是代际创伤——将成为艺术的工作。
问:当观众对艺术应该为艺术而存在的观点产生抵触情绪时，这到底是怎么回事?
答:我希望我知道。艺术本身就是一种行动主义。艺术一直是人类更多地了解自己的地方，也是我们更多地了解彼此的地方。这本身就是一种激进的行为。同理心是行动主义。分享一个触摸，分享一个笑声，一个微笑——我知道这些事情看起来很小，但也许它们不再是，尤其是当我们在适当的地方避难，渴望人类的联系。
问:你是如何成为一个戏剧人的?
答:我当时是贝拉明大学预科的一名高一学生，我有一个双胞胎兄弟，他是一名运动员。他比我高，比我瘦，而且长得好看。
幸运的是，我有世界上最好的双胞胎兄弟。我参加了每一个运动队和课外活动。我是一个笨手笨脚又矮又胖的高中新生，想在这个世界上找到一个属于自己的地方。《约瑟夫和神奇彩衣》的试镜启事。我最终被选为本杰明，最小的弟弟。从此开始了我毕生的事业。
让我走上这条道路的是我的高中戏剧老师汤姆·亚历山德里。尽管这听起来很俗气，但那是我生命中看到我、欣赏我、倾听我的成年人。在这个世界上，没有什么比让人们觉得自己被关注、被倾听、被欣赏更重要的任务了。
问:和他在一起的某个时刻是否特别特别?
答:我参演了《愤怒的葡萄》我们在休息室。那是闭幕的前一天晚上。他对我说:“我昨天注意到你在台上做的一件事，让我笑了。”我说:“那是什么?”他说:“你沉浸在自己的世界里，这是你在舞台上能做的最好的事情。我只是看到一个孩子明白艺术的作用，并在舞台上表现出来。我希望你为自己感到骄傲，因为我当然为你感到骄傲。”
问:在TheatreFirst，你的任期限制是3年半。这会改变你制定计划的方式吗?
答:你必须有一个行动计划。我把它等同于总统任期。你要花半年到一年的时间浏览整个行业，看看哪些最佳实践已经到位，看看哪些值得继续和改进，然后可能会发现哪些不起作用，哪些可以放弃。接下来的一年到一年半的时间里，我们将测试这种模式，看看什么是有效的。
最后一年是——我不知道该怎么称呼它，除了遗产建设:你想为下一个接任这个职位的人留下什么，为他们的成功做好准备。
好的制度经得起时间的考验。