加州正在对其资助表演艺术的方式进行革命性的改革。
在签署SB1116州长加文·纽森(Gavin Newsom)创建了“表演艺术公平工资基金”，该基金将补偿小型表演艺术组织的大部分工资成本。一家公司的预算越小，该基金偿还的资金就越多。
“这可能会改变游戏规则，”他说肖恩·芬顿“湾区剧院”是一家服务于当地剧院社区的非营利组织。
不过，这只新基金尚未获得资金支持。在加州小型企业倡导者办公室建立这个项目是第一步;从国家普通基金中获得拨款则是另一回事。支持者计划在明年1月游说将其纳入纽瑟姆的下一份预算提案，希望在2023年夏天之前拨款。
“这传达的信息是，这是一个伟大的胜利，但工作还没有完成，”倡导组织加州艺术的首席执行官朱莉·贝克(Julie Baker)说。
尽管如此，全州的小剧院、舞蹈团、合唱团、交响乐和歌剧都在庆祝签署协议。
旧金山定制剧院公司的临时艺术总监Ciera Eis说:“它可以打开很多扇门，帮助我们以我们一直想要的方式补偿人们。”
对于艺术爱好者来说，该法案意味着他们最喜欢的剧院或当地室内乐团可以比以前聘请更多、更高水平的艺术家，他们也不用再担心破产，可以更多地专注于自己的艺术。这可能意味着更多的艺术家能够留在湾区，因为更多的公司有能力为他们提供演出机会——这种需求在疫情后期尤为迫切，当时大多数剧院制作的演出比2019年更少。
这些小公司不仅在疫情期间受到了伤害，而且在所谓的零工法出台后也受到了影响AB5将于2020年1月1日生效，这使得雇佣实体更难将其工人归类为独立承包商。该法案的目标是富裕的科技公司，它们拒绝为独立承包商提供最低工资和福利，但该法案也打击了艺术公司，它们的全年预算只是优步(Uber)或Lyft的四舍五入。
洛杉矶的“开拳剧团”就是这样一个剧团。在AB5生效的那一天，剧院改为全志愿者模式，而不是冒违法的风险。该公司认为，这一选择比只给部分工人发工资，不给其他工人发工资，或者完全解散要好得多。
没有报酬的工作一直到高层。“我认识的有我这种经验的人，至少能挣到六位数，”开拳剧团的艺术总监玛莎·登姆森说。
由于不确定自己还能免费工作多久，Demson成为了推动SB1116法案的关键人物。该法案由州参议员安东尼·j·波特蒂诺(Anthony J. Portantino，伯班克民主党人)提出，其精巧的设计反映了Demson在小型艺术非营利组织的多年经验:它只适用于每年预算在200万美元或以下的组织。
芬顿说，剧院湾区80%的成员公司将有资格从新法律中获得一些好处，但如果他们的艺术家能够负担得起留在这里，更大的组织将间接受益。
在最低级别(25万美元或以下)的组织中，每名员工每季度前1万美元可获得最高80%的工资支出补偿。这一规定是仿照联邦《关爱法案》(Cares Act)中的“雇员保留津贴”(Employee Retention Credit)制定的，它抑制了高管的高薪，并奖励雇用更多艺术家。
随着时间的推移，表演艺术公平工资基金可以让较小的组织进入更高的预算级别，使它们有资格获得其他拨款和资助机会，而它们以前在这些方面的规模太小，帮助它们实现长期稳定，而不必迫使它们成为庞大的机构。
登姆森是南加州戏剧制片人的董事会主席，而演员权益协会通常是谈判桌上的对立双方，但在SB1116法案上，两者是共同赞助者。旧金山工会演员瓦莱丽·斯伦特希望，一旦法案得到资助，湾区更多的剧院将雇用更多工会演员。
她说:“与承包商相比，雇员有更多的保护措施，比如要求休息、领取失业救济金的能力、规定最低时薪等基本措施。”
Demson和其他倡导者曾要求在三年内为新项目筹集3亿美元的资金，但未能将其纳入最近的预算周期。她还不确定这次他们会要求多少，但相信立法的成功对下一个预算是个好兆头。
在上一财年，加州历史性地对加州艺术委员会(California Arts Council)的预算进行了一次性追加，以帮助疫情恢复，将该机构的立法拨款增加了两倍多，这是全国各州预算增加艺术支出浪潮的一部分。但直到2021年，作为好莱坞和湾区文化丰富的艺术社区的所在地，金州加州的人均艺术支出还落后于怀俄明州、南达科他州和阿拉巴马州国家艺术机构国民议会。
通过表演艺术公平工资基金每年增加1亿美元，将更准确地反映艺术对国家的价值。登姆森估计，这一数额将创造至少9万个艺术工作岗位。
她说，如果好处是巨大的，不作为的风险也同样巨大。
“我们都意识到，这是一场关乎生死存亡的斗争，如果我们做得对，就会有巨大的好处，”Demson说。“但如果我们什么都不做，这个行业很可能会萎缩并消失。”