2010年，当米娜·森田完成导演实习时伯克利话剧团，她正准备申请研究生的时候托尼•Taccone后来，剧院的领导向她提出了一个提议:“我们正在启动一个名为“底层”的项目。我们创造了一个前所未有的职位。你愿意吗?”

在经历了13年的职业生涯和多次跳槽之后，这位导演再次造访了她的戏剧发射台之一。她曾经帮助建立了一个颇有声望的新工作孵化器，现在她的主要舞台导演处女作是萨娜兹·图西(Sanaz Toossi)的热门戏剧《英语》(English)，讲述的是伊朗成年人为英语作为外语考试而学习的故事。

森田说:“这感觉很超现实——既怀旧又非凡。”她将伯克利Rep描述为她第一次定义自己为艺术家的地方，并制定了她至今仍在使用的做法。其中包括:“以艺术家和作品为中心，并对开发过程中的需求做出非常积极的响应。”

一楼是一个类似夏令营的地方，一个艺术家可能会带着60页的剧本出现在这里，并希望尽快大声地听到它;森田是在24小时内搞定6名演员的英雄。

从那时起，她成为拥挤的火剧院的艺术和艺术家发展总监，在那里她创造或共同创造了许多富有灵感的举措:公司内部的共享领导模式;一项专门为本地设计师设立的名为“点燃基金”(Ignite Fund)的赠款;并与魔法剧院和剧作家基金会合作，开展反种族主义培训项目“制造麻烦”。最近，她将自己的导演工作扩展到美国一些最负盛名的非营利剧院——耶鲁话剧团和格思里剧院。她现在在旧金山湾区和夏威夷两地生活。

在3月31日至5月7日上映的《英语》中，森田被剧本看待身份的复杂方式所吸引——“我们如何被接受和理解的想法，我们愿意牺牲什么来获得归属感或机会的想法。”

图西写这部剧是为了回应当时的总统特朗普2017年的旅行禁令，但将时间设定在2008年，森田指出，那是伊朗绿色运动的前夕，当时社会镇压加剧，政治腐败的指控使移民看起来更有吸引力。

森田说:“这是一个英语可能成为其他机会的桥梁的时刻，因为某些门正在关闭或变得过于紧张。”他指出，托福课程有等待报名的名单。

这部剧的一个特点是，当角色说波斯语时，演员表演的语言是不带口音的英语，但当角色说英语时，演员表演的语言有不同程度的重音。森田说，由于沟通是如此费力，词汇量又如此有限，“语言是一种经济”。有多少是思想和感受，多少是可以说的，这两者之间的距离是创作不寻常的、辛酸的诗歌的沃土。

森田也很欣赏《英语》没有改变它的角色。他们既不是受害者，也不是加害者，他们的文化也没有展示给美国观众。“这只是他们在舞台上的人性，”她说。

在《英语》彩排的第二天，森田接受《纪事报》采访时，她还沉浸在又一项事业成就的喜悦中。今年1月，她从纽约导演温迪·c·戈德堡(Wendy C. Goldberg)的慈善机构thefrontooffice基金会(thefrontooffice Foundation)获得了一笔2.5万美元的职业中期奖金。

“它已经改变了我的生活，”她说。她自己支付健康保险，补助金将帮助支付费用。她收到了新的邀请和询问。现在，她有能力在今年夏天去意大利翁布里亚(Umbria)的一个导演实验室进行一场渴望已久的旅行。2014年，她与林肯中心戏剧导演实验室(Lincoln Center Theater directors Lab)的国际导演团队进行了交流，“这真的让我的视角从职业道路本身转移到了思考我感兴趣的艺术创作上。”

倡导公平和包容是有代价的。但森田说，这笔赠款“是对我一路走来做出的坚定选择的认可和赞赏。”她接受了职业生涯中期的称号。“这就是相信自己，我觉得我已经以一种更安静的方式达到了这一点。”

索尼娅·费尔南德斯(Sonia Fernandez)现在是华盛顿特区猛犸象剧院(Woolly Mammoth Theatre)的新作品总监，她之前在旧金山湾区生活了15年，她从2009年开始认识森田。她尤其看到盛田在疫情期间“发挥了自己的力量”，当时她在湾区影院领导人的定期在线会议上发出了强有力的声音。

费尔南德斯说:“米娜有一种既有力又慷慨的方式来呼吁人们，”她确保使用了“呼吁”一词更有建设性的版本。”“她的优雅中有那么多的优雅和坚定。这是一个很难达到的平衡。”

费尔南德斯补充说，被“召唤”从来都不是一件有趣的事，但如果这种事真的发生在你身上，森田是你想要的人。

费尔南德斯继续说:“米娜参与了大多数朝着，嗯，没有问题的东西发展的运动。”她在一定程度上指的是戏剧界最近对社会问题的许多看法，以及对有争议的作品的抗议。“不管有没有她的名字，人们都在给她打电话寻求建议。她是过去10年发生的许多事情的无声领袖。”

森田说，在大流行的情况下，“整个领域的每个人都突然处于同一水平，因为没有人知道该做什么。我意识到，在团队中，我实际上是一个在危机中有很多想法、很多灵活性和探索兴趣的人。”这段经历让她重新认识到，机构的预算规模并不能决定领导者的能力。

“走出(疫情)真的很令人欣慰，因为我以平等的身份，带着自信和快乐进入这些不同的空间。”

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