“如果一个地方有超过一两个南非人，我们就会开始唱歌，”歌手加贝西尔·马纳纳说。“这就是我们。”
马纳纳和其他五名南非演员从海外带来了他们的才华，在迪士尼最新的北美巡演《狮子王》中表演，在全国各地的舞台上共同演唱。他们的下一站是圣何塞表演艺术中心(San Jose Center for the Performing Arts)，演出将于8月3日周三开始。
《狮子王》充满了南非的影响，迪士尼在为每一部新剧集结演员阵容时，都会定期在南非各大城市举办试镜。布景设计的灵感来自南非的风景，作曲家Lebo M在配乐中加入了南非音乐的元素，故事直接取材于南非民间传说中的人物。
剧组成员中有些人是第一次来美国，他们相信自己的南非血统使他们能够提高节目的真实性和有效性。Thembelihle Cele说:“我们把我们的本质带到演出中。”“这个节目的心跳，脉搏就是南非。”
这部音乐剧以五种非洲语言为特色——祖鲁语、科萨语、塞索托语、塞茨瓦纳语和斯瓦希里语——其中前四种来自南非。祖鲁语是许多南非演员的第一语言，但很多演员会多种语言，熟悉剧中几乎每一种语言。
表演者的南非血统在音乐曲目中尤为明显，他们的声音非常独特。“当南非人开始唱歌时，你就能看出来，”扮演拉菲基(Rafiki)的古瓦纳·德拉米尼(Gugwana Dlamini)说。拉菲基是主角的顾问。“一旦我们开始唱歌，它就会从我们身上冒出来。”
乐团成员Mukelisiwe Goba补充说:“当谈到我们的非洲曲调和声音时，你会从我们的声音中听到真实的声音。”
在音乐文化熏陶下长大的演员们在很小的时候就发现了他们对表演的热情。“我一生都在唱歌，”乐团成员西塞洛·恩尚塞说。“我想当我开始说话时，我是在唱歌。”演员们经常在家里、学校和教堂演唱。
然而，一些南非演员没有接受过正式的音乐训练，所以他们从未学过识谱。但戈巴认为，凭听觉学习和演唱音乐的能力给她的表演带来了更多的灵魂。“有些人在节目中，如果你想让他们唱歌，你就给他们一个分数，”她说。“我们中的一些人，我们不识谱。给我钥匙，我就去办。我甚至不需要分数，因为我生来就有这个。”
然而，将这些实践才能转化为职业可能会更加困难，尤其是对那些想要追求戏剧的人来说。但《狮子王》为南非演员提供了一条走向国际表演的道路，一些人为了寻找更多机会，转向了这个方向。目前在北美巡演的歌手都曾在西班牙、澳大利亚和新加坡等地演出过该音乐剧的其他作品。
旅游生活可能充满挑战;演员们经常要离开孩子和家庭好几个月。幸运的是，《狮子王》中的南非人已经能够形成自己的社区。包括Cele和其他乐团成员Nhlanhla Ndlovu在内的一些人很幸运能和他们的搭档Derek Adams和Daniela Cobb一起巡演。
“我们就像一家人，”马纳纳说。“我们都是兄弟姐妹。我们互相支持。我们总是互相支持。”
最终，演员们被对他们的职业的热爱所驱使，继续表演。“这是我的使命，”Ndlovu说。“这就是我做我所做的事情的原因。”
在《狮子王》将它们推向国际舞台之后，一些表演者留在国外，而另一些则总是回国。
他说:“我们的希望是永远回来，把这些东西带回家，让其他像我们一样的人有机会获得同样的成功。”“不管是在国内还是国外。”
“狮子王”:罗杰·阿勒斯和艾琳·梅奇的书。音乐:埃尔顿·约翰。歌词:Tim Rice。其他音乐材料由Lebo M, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor和Hans Zimmer。导演:朱莉·泰莫。周三，8月3日至8月21日。40 - 188美元。圣何塞表演艺术中心，阿尔马登大道255号。电话:669-242-8555。https://broadwaysanjose.com