旧金山男同性恋合唱团突然收到软件公司Zendesk的一笔1万美元的短信捐款，成为该公司的受益者。Salesforce赞助美国音乐学院剧院即将上演的“自由式爱至上”因为剧院的一位董事会成员碰巧看到首席执行官马克·贝尼奥夫在推特上赞了这部剧。亚马逊(Amazon)向小型非营利机构湾区剧院(Theatre Bay Area)捐款5万美元，原因是这家剧院的新项目主管梅丽莎·希尔曼(Melissa Hillman)开始在谷歌上搜索“企业捐款”和各种科技公司的名字。
对许多大型科技公司来说，这类礼物相当于舍入误差;例如，亚马逊报告称，2020年的营收为3860亿美元。尽管如此，这些慈善事件还是让人对旧金山湾区艺术界的一个长期存在的真理提出了质疑:硅谷不支持戏剧、歌剧、博物馆或交响乐——至少不像前几代捐助者那样支持。
对于科技界在慈善方面的沉默，传统的解释包括湾区的高生活成本，以及科技工作者缺乏参与艺术的闲暇时间。硅谷慈善咨询公司Open/Impact 2016年的一份报告指出，科技行业的大部分慈善活动都流向了国内和国际组织，因为科技工作者是跨国群体，他们的公司将自己的客户群视为全球性的。相比之下，艺术组织通常是地方性的。
更重要的是，这种想法认为，艺术和技术只是不讲同一种语言。艺术主持人看起来像呆板的机构，而技术人员更喜欢底层和颠覆性。艺术的影响是难以量化的，而科技领域的慈善家们往往喜欢看到他们每捐赠一美元，就能获得具体的成功指标。
“这是一个靠效率和速度发展的行业，它的存在是为了解决问题，”2017年，凯里·佩洛夫(Carey Perloff)在谈到科技时说，当时她还是旧金山戏剧公司ACT的艺术总监。“他们很难理解戏剧的原因是，我们就是问题所在。我们不会被解决的。”
然而，Zendesk、Salesforce、亚马逊(Amazon)和许多其他企业最近的慈善捐赠表明，或许是时候重新思考一些关于科技支持艺术的主流观点了。
关于科技礼品对艺术的影响的全面数据很难获得;许多捐赠者寻求隐私。艺术领域的赠款者(Grantmakers in the Arts)在2018年发布的一份报告显示，自2000年以来，企业对艺术的支持不断下降，但该报告没有对科技公司从整体上的企业捐款进行单独列出。
Open/Impact的报告指出，从2008年到2013年，硅谷对所有事业的个人捐款从19亿美元增加到48亿美元，尽管针对艺术的捐款并没有显著增长。报告称，“越来越多的公司现在把重点放在与核心业务目标相一致的几个指定领域或项目上，比如STEM(科学、技术、工程和数学)。”根据2015年的数据，该报告称，致力于“艺术、文化和人文”的硅谷非营利组织在该地区的整体收入中只占很小的一部分。
不过，最近一些重大捐赠似乎正在改变这一局面:
- 今年6月，小说家、亚马逊(Amazon) ceo杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的前妻麦肯齐·斯科特(MacKenzie Scott)宣布捐赠28亿美元，其中大部分捐给了艺术组织。其中很多都在湾区，包括阿朗佐·金·莱恩斯芭蕾舞团(Alonzo King Lines Ballet)、芳叶芳纳艺术中心(Yerba Buena Center for the Arts)、东湾艺术家基金(East Bay Fund for Artists)和妇女音频使命(Women 's Audio Mission)。
- 自2020年以来，亚马逊不仅支持了旧金山湾区，还支持了海特街艺术中心、梅洛拉歌剧项目等。
- #StartSmall是Square公司首席执行官(也是推特公司前首席执行官)杰克·多尔西于2020年发起的一项慈善活动，旨在优先解决大流行疫情、女童健康和教育以及全民基本收入等问题。然而，包括亚太岛民文化中心(Asian Pacific Islander Cultural Center)和社区艺术稳定信托基金(Community arts Stabilization Trust)在内的许多当地艺术公司都得到了它的援助。
新成立的旧金山当代艺术学院是一家博物馆，它的成立得到了科技界的大力支持，包括风险投资家桑迪•米勒、投资者韦伊•朱和伊森•比尔德、Slack联合创始人卡尔•亨德森、Rsquared Communication首席执行官丽贝卡•里夫•亨德森和Instagram联合创始人迈克•克里格。
Salesforce甚至不是近年来唯一一家为影院提供重大支持的科技公司。当ACT董事会成员雅沙·卡卡斯-沃尔夫担任Mozilla的首席营销官时，这家软件巨头赞助了ACT的新戏剧艺术节;“点击分享”美术硕士项目制作及伴生视觉艺术展;以及“欢乐时光草案”(Happy Hour Drafts)， ACT的学生们在Mozilla的办公室里，以非正式的欢乐时光为背景，展示正在进行的游戏。(Mozilla不再是公司赞助商，ACT也不再是公司赞助商宣布12月20日(周一)，该校将关闭其MFA课程。)
然而，并不是所有人都准备好将所有这些礼物视为变革的先兆。
“我想说，现在说这是一种趋势还为时过早，”圣克拉拉县艺术委员会SV Creates的战略计划总监兼副总监亚历山德拉·厄本诺夫斯基(Alexandra Urbanowski)说。但她指出，美国最大的社区基金会硅谷社区基金会(Silicon Valley Community Foundation)在2020年首次开始允许艺术组织申请资助，这是其他一些有希望的迹象之一。
与此同时，愤世嫉俗的人可能会将任何对艺术的新慈善捐赠视为公关活动或税收策略而一笔勾销。但另一个因素可能是该行业最富有的人的自然成熟。
”在我们国家，科技资金是一种相对较新的财富形式旧金山当代艺术学院博物馆。“当你拥有这么大的财富时，你需要花点时间去弄清楚如何将它花得有意义。”
另一个可能的因素是当前的事件。旧金山男同性恋合唱团(San Francisco Gay Men 's Chorus)的执行董事克里斯·弗杜戈(Chris Verdugo)表示，他认为2016年的总统大选帮助Zendesk推出了该公司的第一份礼物。亚马逊北加州对外事务高级经理莎莉·凯(Sally Kay)将公司最近的艺术捐赠与7月制定的一项新的全组织范围的领导原则联系在一起:“成功和规模带来广泛的责任。”
她说:“这一点，再加上大流行带来的非常明确的需求，真的让我们可以在美国各地更多的城市参与进来。”
在旧金山湾区(Theatre Bay Area)，亚马逊(Amazon)正在支持一个艺术领导力实习项目，培养那些来自历史上被边缘化背景的早期职业戏剧领袖。凯说，对抗不平等长期以来一直是亚马逊的慈善事业，但之前的努力更多地集中在总部城市。
还有一个可能的因素:艺术资金筹集者正在提高他们的宣传力度。在当代艺术学院，加斯说，她相信她和许多技术捐赠者的年龄差不多。
”这是两代人共同的经历，”她说。“很多捐赠者和我的孩子年龄差不多。”
拉什蒂·鲁夫是ACT的董事会成员，他看到了贝尼奥夫关于《Freestyle Love Supreme》的推特。因为在另一块板上，两人已经有了联系。尽管如此，鲁夫说，“我几乎为去找他而感到内疚，因为有那么多人去找他。谁知道他一天会收到多少请求?”作为宣传的一部分，ACT邀请Anthony Veneziale(《Freestyle Love Supreme》的创作者之一)为贝尼奥夫录制了一段个性化的说唱视频。
鲁夫强调，他的故事并不是如何接近Salesforce领导者的蓝图，但他的一些策略可以适用于更广泛的领域。他知道贝尼奥夫的慈善利益通常在其他地方，所以他将自己的宣传描述为“不仅是对这座城市的一份礼物，让我们感觉良好，而且需要消除人们重返剧院的障碍。”该节目定于1月21日开幕，将是疫情爆发以来ACT公司首次亲自制作的节目。
“你不会去找像马克这样的人，或者任何从事创新经济的人，然后说，‘嘿，你会支持我们版本的‘俄克拉荷马!’吗?”’——除非它真的很创新，处于前沿，只是尖叫着要有创造力，”Rueff继续说。
永远不要问:“你会支持我们以前做的事情吗?””他补充道。对于那些极度富有的人:“不要去要求他们去做别人能做的事情。”
在2015年至2020年为Mozilla工作期间，kayas - wolff发现，他可以通过强调Mozilla在工作中看到ACT的好处来让公司支持剧院。他说，新剧开发很像软件工程。它们都是迭代的和模块化的，需要不断地测试新组件的新版本。他们总是在问:“创建用户体验的这一部分的模块是否与另一个模块协同工作?””他说。
”能够让学生和剧作家的MFA谈论的目标……告诉恰巧在我们办公室的人,“这是我们今天测试,我们希望得到你的反馈实时的——这对我来说是一个为我们的工程和产品团队灵感。”
事实上，科技和艺术之间的共同之处可能总是比传统智慧所认为的要多。
2021年报告《团结而非慈善:团结经济中的艺术和文化赠款》的作者卡罗琳·伍拉德说:“许多成功的科技企业家进入艺术学校，并继续作为音乐家、舞蹈家、书画家、摄影师和世界建设者进行实践。”伍拉德是普拉特研究所(Pratt Institute)的助理教授，同时也是开放集体基金会(Open Collective Foundation)的研究和项目主任。他补充说:“如今，创业、设计、技术以及艺术和文化领域之间的鸿沟已经越来越小。”