朱莉·萨尔茨曼·凯尔纳(Julie Saltzman Kellner)的低谷是在她生女儿的时候，但她仍在回复工作邮件。
“在某种程度上，那是我自己的错，”她悲伤地回忆道。“比如，把手机收起来!”
但是萨尔茨曼·凯尔纳，他当时是极光戏剧公司在伯克利，她觉得自己不能。在剧院里，“没有其他东西的空间，”她说。“家庭是第二。其他的抱负是第二位的。其次是生病。”
审计人员经常问她，为什么奥罗拉公司的员工有这么多未休假的时间。答案是:他们觉得自己无法承受。
她说:“对于不从事戏剧工作的人来说，合理的标准和从事戏剧工作的人来说，合理的标准之间的差距是相当极端的。”“如果有人在排练中途休息一天，就会把一切都搞砸。”如果在一个基本的、斗志旺盛的团队中，每个人都需要其他所有人都能完成工作，那么就没有请病假的空间了。索尔兹曼·凯尔纳说:“这样做带来的愧疚感非常强烈，尤其是对于你爱的、认为你爱的或曾经爱过的东西。”
最近，编年史经典音乐评论家约书亚·科斯曼和我报道关于大流行后期艺术劳动力市场的变化对我打击最大的采访是那些曾经全身心投入的艺术工作者，他们在疫情期间不仅离开了自己的工作，也离开了整个行业，许多人的动机在一定程度上是由于新冠疫情对生活重点的重新评估。所有这些信息源的决定都是一系列因素的结果——个人的、公司特定的、文化的、行业范围的。但反复出现的主题，并无新意，再次证实了艺术行业的就业模式是多么破败。
戏剧和它的姊妹艺术并不是唯一一个经常把他们热情的员工搞得筋疲力尽的行业。如果艺术工作的报酬与大学学位和他们通常需要的加班报酬相称，那是一码事。但剧院的薪水，即使是全职工作，也往往很低全国戏剧周报集团无利可图最近推出了一个叫做“那不是生活工资”的版块。华盛顿剧作家劳伦·哈尔沃森(Lauren Halvorsen)将招聘广告上的工资范围与经济政策研究所(Economic Policy Institute)为单身无子女成年人计算的该公司所在地区的最低生活工资进行了对比。
使用2017年的美元和2018年的工具EPI报告旧金山一个单身、没有孩子的人要想维持“适度但足够的生活水平”，年薪是64,666美元;在Theatre Bay Area网站上对旧金山剧院的全职工作进行了调查，结果只得到了工资更低的职位，其中一份工资是“40多岁”。
在霍尔沃森的作品中，无论是明示的还是隐含的，都是对戏剧性招聘实体的尖锐问题:如果你的员工将不得不依靠家庭成员的补充收入来生存，你能雇用谁?如果你认为付给工人的工资低于适度但足够的生活水平是可以接受的，你认为他们有多重要?
特雷弗·斯科特·弗洛伊德(Trevor Scott Floyd)是2019年和2020年部分时间里在旧金山里士满区共用一间四层无电梯的剧院工作人员之一。凯特·罗宾逊，贝瑟妮·伯德希尔和他都参加过一系列的剧院演出，但他们都曾一度管理过票房马林戏剧公司。租约到期时，这三家公司都离开了这个行业，也离开了旧金山湾区。
“我每个月要花1100美元住在上一个人用作壁橱的地方，”弗洛伊德说，他现在在弗吉尼亚大学(University of Virginia)法学院读书。他得到了很多建议，除非他准备好每天工作12小时，否则不要成为一名律师，但对他来说，这听起来很有吸引力。
萨尔茨曼·凯尔纳(Saltzman Kellner)在工作11年后决定离开奥罗拉，部分原因是大范围的减薪。另一个原因是，作为一名白人领导，她认为自己不是领导公司种族公正工作的合适人选。但她没有考虑在另一家剧院工作，因为她怀疑在其他地方也会发现同样紧张的工作环境。
“W在非营利的戏剧界，我们的资金严重不足，”她说。“没有足够的钱，所以除了这种稀缺的生活方式，其他任何方式都是不可能的。”
她补充说，稀缺会产生毒性。“几乎所有在剧院工作过的人都有这样的感觉——‘做这样的工作太难了。我太幸运了。这是梦想。’但事实证明，这并不是一个好梦。”
艾丽西亚·库姆斯(Alicia Coombes)在经历了13年的演艺生涯后，最近离开了旧金山湾区剧院，在芝加哥成为了一名网页开发和设计师。她是这样说的:“你知道那些比赛吗?每个人都必须碰一辆车，最后一个碰一辆车的人得到这辆车?当时的感觉几乎就是:‘好吧，我现在不能放手。’”
但并不是所有这些工作人员都发誓永远离开剧院。例如，伯德-希尔仍然以董事会成员的身份远程参与马林剧院公司(Marin Theatre Company)，尽管她现在住在西雅图，从事教育工作，管理一所私立小学的入学数据库。
“我只是知道，搬到旧金山湾区，让一个长得像我的人代表我进入董事会，这对我意味着什么，”布莱克的伯德-希尔说。“所以我想努力成为未来员工的榜样。”
她补充说，鉴于马林剧院公司目前强调多元化、公平和包容性培训，她对该公司对待员工的态度发生变化持乐观态度。
剧院的领导们对他们离职员工的担忧很敏感。
“当人们决定要组建家庭时，我们如何让他们更有可能留在艺术领域?”马林剧院公司艺术总监jason Minadakis说。
不过，他指出，还有一个根本问题:“我们别人玩的时候你还在工作。”
在大流行期间，该公司试图弄清楚如何让每个人每周只工作5天。虽然他们无法做到这一点，但他们确实做了其他改进，比如在某些小时后，员工不应该再发送电子邮件或短信。该公司取消了科技周的“12分10分”，即艺术家12小时轮班，休息2小时，取而代之的是10分8分。Minadakis甚至在考虑改变公司的业绩安排。
但对萨尔茨曼·凯尔纳来说，完全离开才是关键。她现在是d圣马特奥科学博物馆“奥德赛”的财务和运营总监。
“我觉得我现在做的事情很重要，而且我可以放下手头的工作，停下手头的工作，这很好，”她在谈到自己的新工作时说，这份工作是她6月开始的。“朋友们甚至会说，‘你看起来快乐多了。你总是微笑。’在一个周日，我真的什么工作都不做，这是很正常的事情。”