对于普通观众来说，戏剧和电子游戏似乎来自不同的宇宙。一种类型是高雅艺术、模拟和老派，由其血肉相连而定义;另一种被认为是低级的——如果它甚至被认为是艺术的话，它被认为是屏幕束缚的头脑和孤独的、不联系的玩家。
但对于湾区许多在蓬勃发展的游戏行业找到工作的剧作家、演员、编剧和设计师来说，这种老套的假设并不是过时的。他们阻止我们看到这两个行业，是的，这两种艺术形式可能会相互交流和学习。
伦敦剧作家、游戏公司Scopely首席商务官Aaron Loeb表示:“观众的存在对两种形式都至关重要。勒布之前在旧金山湾区生活了20年，在那里他是旧金山剧院的驻地剧作家。“没有观众的戏剧并不是一种很好的体验，对吧?演员们正在使用你的能量。”剧作家经常根据这种能量修改剧本。
“同样，”他说，“在电子游戏中，你认为你了解你的游戏，但直到你把它交到不了解你的人手中，看着他们玩，你才完全了解那是什么游戏。除此之外，只有一个人玩的(多人)游戏是一种惰性的东西;游戏本身是由你身边的人创造出来的。”
对于卡斯特罗谷剧作家和游戏作家Victoria Chong Der来说，这两种艺术形式都是移情的冒险。她说:“它让一个人站在另一个人的立场上，在短时间内体验他们的生活。”
剧作家兼游戏作家梅根·科恩(Megan Cohen)目前居住在Guerneville，她说，两者都可以丰富地表达更高的现实。
她说道:“我之所以被游戏所吸引，部分原因在于我的戏剧世界拥有丰富的世界构建内容。“他们有自己的规则，有自己的结构。所以我习惯坐下来说，‘好吧，如果事情不是现在这样，还能有什么可能呢?’这就是游戏语言。”
根据Cohen的说法，一个关键的区别是:在戏剧中，作家制定蓝图，其他人解释，而她将游戏写作比作“长时间肥皂剧的特约编剧”。在那里，作者必须尊重之前和之后的其他作者和创意人员。
她说:“你正在创建一个你想象中的小维基百科，这样当你不在的时候，任何有创意地介入的人都可以捡到它。”
曾在游戏公司Fogbank Entertainment、Redemption Games Inc.和Scopely的故事部门工作过的旧金山戏剧设计师Laura Brueckner表示，玩家开始要求他们的游戏中有更复杂的故事和角色，这为戏剧艺术家创造了机会。(Brueckner曾与我一起在非营利机构Theatre Bay Area工作，她强调她只代表她自己，而不是她的任何游戏雇主。)
她说，多年来，她一直在问自己在游戏行业的朋友，游戏是否需要编剧。在戏剧中，这些专家的工作范围从人物弧线到研究问题。十年前，答案是:“如果我有钱雇编剧，我会再雇一个美工或程序员。”但在过去三年多的时间里，她一直在游戏行业的故事部门全职工作。
她说:“剧作家、导演和演员都知道如何高效地塑造一个角色，塑造他们的本质。”“合适的演员，合适的角色，合适的导演，在合适的位置，他们在舞台上走两步，你就知道他们是谁了。
她补充道:“这种效率也是游戏所需要的，因为在时间上有真正的好处。”你必须以玩家想要的速度向他们提供信息。”
游戏公司故事部门的全职工作比编剧的收入要高得多。圣马特奥的第31工会最近发布了一份“叙事主管”的工作，薪水在9万美元到13万美元之间。在湾区，只有一家戏剧公司有一份全职编剧工作:Star Finch是Campo Santo和拥挤的火戏剧公司的常驻剧作家，但梅隆基金会资助她在6月份结束任期。
相比之下，对于演员来说，湾区的游戏产业的收入不足以完全补贴出了名的低薪戏剧工作。据贝尼西亚演员约瑟夫·帕特里克·奥马利(Joseph Patrick O 'Malley)说，在当地一家大型剧院排练戏剧和为电子游戏工作室录音的日费用大致相同，他曾以两种形式工作过。美国演员工会(SAG-AFTRA)的首席沟通和营销官帕梅拉·格林沃特(Pamela Greenwalt)拒绝评论工会成员演员在游戏行业的工作随着时间的推移发生了怎样的变化，理由是正在进行合同谈判。
尽管如此，这项工作仍然是一项有益的艺术挑战。海沃德画外音教练兼作家伊莱恩·克拉克(Elaine Clark)说，电子游戏对表演技巧的要求与戏剧不同。
“在舞台上，这是为了填补空间，与后排观众交流，”她说。用同样的肌肉画外音会把麦克风炸飞。在录音棚里，她继续说，“这是关于内爆，而不是爆炸。这就是配音演员必须做的事情:学会如何在身体里保持那种强度。”
Clark以第一人称射击游戏为例。她说，声音“必须达到你认为的枪支的重量，然后把它推到肩膀上，然后有反弹。”对于这类游戏，演员可能会录下很多声音。当她和受过戏剧训练的人一起工作时，她告诉他们，“你的‘舞台’(只是)你站的地方，只要你的手臂能够到。”
克拉克曾与旧金山舞台剧演员詹妮弗·普洛克特合作制作电子游戏“罪恶帝国”。
“在剧院里，你有时间在整个排练过程中塑造角色，”普罗科特说。相比之下，在电子游戏的画外音中，导演可能会要求断章取义，以一种缺乏艺术性的方式朗读台词。
Proctor说，她开始明白游戏有她必须满足的技术要求。“你走进电话亭，电话亭就是你的宇宙。然而，这正是你的想象力超速运转的时候。”
但无论她是在录音棚里还是在舞台上，她都在创造一个角色。在这两种情况下，她都会问:“我的角色想要什么?和其他人的关系是什么?他们在什么情况下?在戏开始前，他们发生了什么?”
在罗梅罗游戏公司(Romero Games)于2020年发布的《罪恶帝国》(Empire of Sin)中，普罗科特扮演了一个来自墨西哥索诺拉的角色，她自己就来自那里。“如果你住在墨西哥，你知道谁来自北方;你知道谁来自南方所以我可以给她带来额外的味道。”她建议做一些语言上的调整，让她的西班牙语听起来更像对话。
O 'Malley已经超越了画外音的范畴，为8款电子游戏做了所谓的动作捕捉和全捕捉。他的作品为动画师提供了更逼真的身体和面部动作。当他来到像诺瓦托的2K游戏这样的工作室时，他会穿上一套布满身体传感器的弹力衣——有时甚至在他的脸上画上点——在绿色屏幕前表演，看着两个头戴式摄像头的桶，他周围有多达120个动作感应摄像头。
他说:“你可能会觉得这会让你很不自在，但实际上这是一种解放。”在剧院里，他有服装、布景和灯光来支持他的选择。相比之下，游戏“留给你的只是你所做的选择。你从头开始用整个身体讲故事。”
随着虚拟现实越来越受欢迎，游戏公司可能开始从演员和其他戏剧专业人士那里获益更多，勒布说。
“与传统的平板游戏相比，VR中最重要的设计概念是思考玩家如何呈现在场景中;玩家的视线是什么，因为他们可以四处移动;以及你如何吸引他们的眼球。”“这些问题显然都对戏剧指导非常重要。”
他认为沉浸式戏剧从业者的专业知识——如何在物理空间与观众互动——可以应用到数字空间。
他说，越来越多的观众相信，“‘我在这里应该很重要。我站在哪里很重要。我追随谁或不追随谁应该很重要，我希望能够影响事情的发展。”
“这在电子游戏领域非常适用，我认为在戏剧领域也会越来越适用。”
联系Lily Janiak:ljaniak@sfchronicle.com